美國自殺人數去年創下歷史新高——《華爾街日報》

佛羅里達州聖彼得堡陽光高架橋上的防自殺護欄。根據臨時統計，2022年美國有近5萬人死於自殺。圖片來源：道格拉斯·R·克利福德/美聯社美國的心理健康危機導致去年自殺人數創下歷史新高。

根據美國國家衞生統計中心的臨時數據，2022年美國有近5萬人死於自殺。該機構表示最終數字可能更高。每10萬人中14.3例的自殺率達到了自1941年以來的最高水平。

這一紀錄反映出在幫助心理受困人羣方面存在的廣泛挑戰，此前一場導致美國超百萬人死亡的疫情顛覆了經濟，使許多人陷入孤立與恐懼。心理健康專家指出，醫護人員短缺、非法藥物毒性加劇以及槍支氾濫共同推動了自殺率的上升。

“我們的經濟健康和社會結構曾出現裂痕，至今仍在承受其後續影響，”傑弗裏·萊希特説道。他是一名心理學家，在桑福德健康機構（該機構運營着達科他州、明尼蘇達州和愛荷華州的醫院及診所）從事心理健康與初級護理的聯動工作。

去年，75歲及以上男性的自殺率最高，達到每10萬人中近44例，是15-24歲人羣的兩倍。隨着健康狀況下降、失去親人及社會孤立，與槍支相關的自殺在年長羣體中更為普遍。儘管研究一致表明女性產生自殺念頭的比例更高，但男性自殺身亡的可能性是女性的四倍。

某些羣體仍處於極端風險中。美國印第安人和阿拉斯加原住民的自殺率幾乎是其他美國人的兩倍。

但有證據表明，針對危機人羣的干預措施正在發揮作用。10-14歲兒童與15-24歲人羣的自殺率較2021年分別下降了18%和9%，使這些羣體的自殺率恢復至疫情前水平。

美國統計機構的一份獨立報告顯示，2022年美國人均預期壽命從2021年的76.4歲提升至77.5歲，主要歸因於新冠死亡病例減少。2021年，由於新冠疫情和阿片類藥物過量導致死亡人數上升，美國人均預期壽命降至1996年以來最低水平。

預防自殺組織Jed基金會的高級臨牀顧問凱蒂·赫爾利博士表示，成年人正在學習如何與兒童談論自殺問題。她指出，仍需更多努力觸達25-34歲女性羣體，該羣體是2022年唯一自殺率顯著上升的女性人羣。

“她們在應對成年初期的挑戰時，整個世界卻陷入危機，“赫爾利説道。

官方正致力於推廣全國自殺與危機生命熱線，該熱線於去年啓用了統一號碼988。根據10月發表在《美國醫學會雜誌網絡開放》上的一項研究，約5000名受訪者中6%表示在經歷嚴重心理困擾時撥打過988熱線，其中約三分之一表示未來會使用該服務。

心理健康服務比疫情前更難獲取。聯邦數據顯示，約半數美國人生活在沒有心理健康專家的地區，需新增約8500名專業人員才能填補缺口。桑福德健康中心的萊希特表示，大多數人依賴家庭醫生獲得心理健康服務。

研究表明，即使是臨牀醫生也難以預測自殺行為。在線治療服務提供商Talkspace正在利用人工智能幫助心理健康從業者識別有自殺風險的患者。紐約市本月宣佈，將向13至17歲青少年免費提供名為TeenSpace的Talkspace應用程序。

“人們的心理狀況正在惡化，“精神病學家、Talkspace首席醫療官Nikole Benders-Hadi博士表示，“這正是人們更多使用這些服務的原因。”

如需幫助：請撥打或發送短信至988聯繫988自殺與危機生命線（原國家自殺預防生命線）。

聯繫記者Julie Wernau，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年11月29日印刷版，標題為《去年美國自殺人數創歷史新高》。