兒童看護費用迫使工作父母將孩子活動安排在辦公日曆上 - 彭博社

攝影師：MoMo Productions/Getty ImagesKeir Starmer 於7月5日。攝影師：Betty Laura Zapata/Bloomberg對於像Jen Stark這樣的在職父母來説，學年結束是一場旋風——從畢業典禮到實地考察和夏令營入營説明會。為了應對工作同事的“你在哪？”問題，她最近為這個季節準備了一個電子郵件簽名。

“有時候我可能無法立即聯繫到或者承擔除了最重要的事項之外的其他事情，”她的簽名寫道，同時也指出“我仍在做好工作並按時完成任務。”

Jen Stark來源：Jerry Wang/Pro Event Photography, CA她是那些試圖平衡專業工作負擔和與孩子相關活動的父母之一，這些活動在學校急速走向年終，課外活動舉辦他們的年度演出和典禮。為了解釋缺席並應對潛在的工作效率下降，一些父母正在特別強調他們的責任。其他人正在預先與他們的經理討論時間限制，而一些員工正在為會議和其他流程增加額外的靈活性。

問題只會在夏天變得更糟，家長們説，當孩子的照顧變得更加困難。

缺乏負擔得起的兒童照顧被估計每年給工人和公司造成數十億美元的損失，包括失去的收入、生產力和收入。幾乎三分之二的嬰兒和幼兒的父母在安排時間上遇到困難，報告稱他們常常遲到或提前離開工作，根據非營利組織“強大美國委員會”。超過一半的人説他們在工作中分心或有時會錯過整天。

家庭義務不可避免地會減少工作時間。“想象一下，試圖把每週50個小時甚至更多的工作時間塞進30個可用小時裏，” Stark説，她是華盛頓諮詢公司BSR的商業與社會正義中心的聯合主任。“想象一週又一週地感覺到下週可能發生任何事情都會打亂整個時間表。”

Stark還表示，這個信息是普遍的：“20年前我進入職場時，你是聽不到這樣的話的，”她説到管理職位上的男性談論兒童照顧。“這是一個小變化，但是是一個重要的文化變革。”

為了提前解決問題併為他人樹立榜樣，她説她在日曆上清楚地標記了她的孩子，10歲和14歲的孩子的學校和夏令營接送時間，供所有人查看。

Sara Schonfeld攝影師：Erin Clendenin這與以前的企業文化有很大的變化，Los Angeles 創業公司 HiveWatch 的市場副總裁Sara Schonfeld説。她指出，學年末的時間表變得更加困難，問題通常會持續到夏季。

“以前，人們會試圖掩飾他們為什麼提前離開，為什麼那個時候不能接電話，”正在忙於為她7歲和9歲的孩子籌備年終活動的 Schonfeld 説。現在，“向我彙報的每個人都知道我這個夏天會面臨這個挑戰，我也知道他們這個夏天會面臨那些挑戰。這不是彼此日曆上的秘密。”

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美國父母的困境可能會讓瑞典和韓國等國家的同事感到驚訝，這些國家將更多的國家預算投入到兒童看護基礎設施中。Stark 説，她的電子郵件結尾信息特別針對國際同事，他們通常不瞭解她的挑戰。

並非所有組織都能滿足父母的需求。一家名為 Kyte Baby 的嬰兒用品品牌在其網站上表示“我們也是父母，”在社交媒體上引發了軒然大波，因為他們拒絕了一位新母親在她領養的早產兒在新生兒重症監護病房期間遠程工作的請求。

美國出生率下降部分原因是因為有許多障礙導致人們不願意生育，從工作不靈活到日託和醫療保健成本飆升。從華爾街到硅谷採用的嚴格返辦公要求的主要批評是它們給工作父母帶來的不成比例的負擔，對於他們來説，靈活性可能是留在工作崗位和被迫放棄工作之間的關鍵因素。

一些高管正試圖通過以自己的日程透明度為榜樣來創造更加家庭友好的工作環境。卡米拉·莫賴斯，金融科技公司Brex的首席運營官，表示她會盡量讓整個組織都能看到她的幾乎所有日曆約會，包括醫生約會和個人義務。雖然她自己不是父母，但她説這有助於有孩子的員工敞開心扉談論他們的承諾。她説，這是一條在這個時候尤為重要的信息。

“你需要樹立榜樣。這些小事情讓人們可以説，‘哦，卡米拉在做那個，所以我也可以做。’”她説，並補充道：“只要你知道需要做什麼，並且非常清晰和坦率，那麼我們就可以平衡所有這些事情。”

舒恩菲爾德説，她試圖留意員工的時間表，並在需要時給予他們靈活性。“有些人今年夏天可能不會按照9點到5點的時間工作，只要事情能夠完成，對我來説完全沒問題，”她説。在最近的一個電話會議中，舒恩菲爾德告訴潛在客户，她的一個團隊成員將處於僅聽模式，因為他需要開車送女兒去打曲棍球。“每個人都理解並尊重這一點，”她説。“我認為這已經不像過去那樣被視為禁忌了。”

英國新領導人基爾·斯塔默知道，他壓倒性的選舉勝利既受到公眾對保守黨統治14年的不滿，也受到對工黨的熱情推動。因此，他的助手錶示，他上任的頭幾個月將充滿切實可行的行動，旨在贏得懷疑的選民。

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