巴拿馬運河通過水利計劃和運氣避免了由乾旱引發的航運危機 - 彭博社

一艘集裝箱船通過米拉弗洛雷斯船閘，穿越巴拿馬運河。攝影師：賈斯汀·沙利文/蓋蒂圖片社基思·吉爾在6月7日的紐約證券交易所安排的YouTube直播中出現在筆記本電腦前。

攝影師：邁克爾·納格爾/彭博社巴拿馬運河設法避免了一場威脅每年2700億美元全球貿易的航運危機。它通過謹慎的水資源管理以及一點運氣做到了這一點。

去年，當乾旱條件籠罩中美洲國家時，巴拿馬運河管理局削減了每天允許通過的船隻數量至22艘，約為正常數量的60%。船東們支付數百萬美元來跳過不斷增長的隊列，避免等待時間超過兩週。

但最近，隨着水位上升，管理局開始提高限額。它在週二表示，從7月底開始，每天將允許通過34艘船隻，接近乾旱前的38艘上限。現在，船東們等待的時間不到兩天就能通過運河。如果降雨模式持續，運河管理局在書面回答問題時表示，該水道可能在明年恢復到全容量。

“當前的預測表明，持續的降雨將在接下來的幾個月內繼續，”運河管理局表示。“如果情況繼續下去，運河計劃逐漸放寬限制，使條件在2025年完全恢復正常。”

運河的轉變部分歸功於成功的水管理措施。但這也是由於一個比預期更濕潤的旱季的結果 —— 旱季在巴拿馬從12月持續到4月 —— 以及 厄爾尼諾 的結束，這一氣象現象導致巴拿馬創下有記錄以來最少降雨的一年。

這種戲劇性的轉變凸顯了世界各地的水路越來越受到 極端天氣 的影響。各國和公司必須適應或找到方法來減輕氣候變化的影響，因為氣候變化改變了貿易流向，融化的海冰在北極創造了新的航運路線，乾旱在世界其他地區造成了瓶頸。同時，在以色列-哈馬斯戰爭期間的 安全擔憂 打亂了紅海的交通。

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對於巴拿馬運河來説，諸如交叉灌注之類的節水措施，這是一種重新利用運河船閘中的水的技術，以及減少每日航行次數有助於抵消乾旱的影響，運河管理局表示。目前的目標是讓加圖恩湖和與運河相連的另一個水庫上升到足以在接下來的旱季保持貿易流量的能力。

“厄爾尼諾現在已經完全消失，現在拉尼娜已經開始發揮作用，這會帶來比正常更多的降雨，”諮詢顧問兼前運河管理局局長豪爾赫·路易斯·基哈諾説。“我們還需要看看在下一個正常的旱季是否能保持每天38艘船的通過量。”

在典型情況下，巴拿馬運河處理全球海運貿易量的約3%，以及從東北亞到美國東海岸的集裝箱運輸量的46%。任何增加都會讓船東鬆一口氣，其中一些被迫繞過南非或通過智利的麥哲倫海峽來將貨物運往市場。

智利水果種植農民是慶祝復甦的人之一，生產貿易協會市場總監伊格納西奧·卡巴列羅説智利水果。由於巴拿馬運河對預訂船位的限制，去年很多農民不得不重新調整運往美國的貨物。

“有更多的船位可用，就更好了，”卡巴列羅説。

液化天然氣出口商，這是一種重要的供暖和發電廠燃料，也有可能從運河限制的放寬中受益。然而，由於歐洲和亞洲的天然氣價格相對較低，使得液化天然氣油輪繞過好望角航行，讓它們不願意支付更多費用穿越運河。

巴拿馬運河每日船隻通過量

七天移動平均值達到30.9，自11月以來最高。

來源：IMF PortWatch

分析提供商鄧白氏（Dun & Bradstreet）的首席數據科學家朱莉婭·趙表示，如果降水量與2022年相似，巴拿馬運河的船舶交通在短短三週內就可以恢復到正常的乾旱前水平。

史密森尼熱帶研究所的物理監測項目主任史蒂夫·帕頓表示，加通湖的水位上升速度取決於降雨量和運河通過的船舶數量。每當一艘船通過時，運河被迫將大量水排出複雜的船閘系統，使得運河本身成為一個耗水巨頭。

帕頓説：“我看到的每個預測都表明降雨量將高於平均水平，這正是我們需要的。”

運河管理機構正在研究增加水源的長期項目，比如建設額外的水庫。但該機構在電子郵件中表示，“沒有簡單的答案，也沒有一個可以立即解決水危機的單一項目。”

運河向即將就職的總統何塞·勞爾·穆利諾領導的新政府提出了提議，可能擴大運河的財產範圍或取消阻止其建造新水庫的限制。

運河管理機構表示：“總統當選人在收到這些信息後表示，解決水問題是他的首要任務之一。”

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