基因編輯食品已經走過了很長的路是時候擁抱它了 - 彭博社

Lara Williams

新作物。

攝影師：JAM STA ROSA/AFP對北約構成嚴重威脅。

攝影師：Maxim Avdeyev/AFP/Getty Images

起初，意大利阿爾博里奧米田地的28平方米似乎是轉基因食品態度轉變的象徵。然而，它向我們展示了辯論仍然存在且十分激烈。

科學家們使用CRISPR-Cas9，一種精準的基因編輯技術，創造了一種潛在抗性可能對抗水稻紋枯病菌的燴飯米種。在意大利放寬規定允許此類研究後，該作物的首次户外實驗於五月中旬啓動，但災難發生在6月21日，當時科學家們發現大部分植物被拔除或割倒。

Bloomberg觀點工黨的勝利給英國一個贖回自己的機會烏克蘭戰爭讓北約在另一個大威脅上落後：人工智能基爾·斯塔默需要更高的目標來解決英國住房問題對於工黨來説，現在是國債市場，愚蠢部分水稻已經開始恢復生長，但首席科學家維託利亞·布蘭比拉表示，這個實驗現在“失去了科學價值”。沒有人對破壞行為負責，但信息很明顯：在歐洲，基因工程仍然極具爭議。

這很重要，因為對生物技術改變的食物的抵抗力正在阻礙新作物的開發，這些作物可能改善我們的健康或幫助我們應對氣候變化。

以金黃稻為例，這是一種在上世紀90年代開發的轉基因生物（GMO），旨在對抗維生素A缺乏症。世界衞生組織估計，這種缺乏症每年導致25萬至50萬名幼兒失明，其中一半在失明後12個月內死亡。菲律賓是第一個批准商業種植這種作物的國家，但今年早些時候，綠色和平組織的運動認為這種大米尚未被證明安全，説服上訴法院撤銷了批准。來自多項毒性和過敏性研究的所有證據都表明這種植物是安全的 — 實際上是一種救命稻米 — 它已經獲得多個國家的安全食用批准，包括美國、新西蘭和澳大利亞。然而，毫無根據的恐懼繼續阻礙其推廣：它仍未在任何國家商業種植。

與此同時，在美國1，今年剛剛推出了一種紫色番茄可在家種植。由諾福克植物科學實驗室開發的這種轉基因番茄含有一種名為花青素的抗氧化劑，這是藍莓、黑莓和茄子中含有的健康抗氧化劑。科學家希望通過直接向園丁銷售來改變人們對轉基因食品的看法。

基因改變已經走過了很長的路。可以説我們在數千年前就開始了，當時我們開始選擇性地培育作物，以追求更大的體積、更高的產量、更好的口感和更強的抗性。上世紀80年代，轉基因植物或者説轉基因生物（GMOs），即將另一物種的基因插入到基因組中，開始被創造出來。這項技術引發了“轉基因食品”這個術語，儘管它並不像聽起來那麼不自然。一項2015年的研究發現，現代的甘薯是幾千年前自然發生的類似基因轉移的產物。已經有數百項研究檢驗了轉基因生物可能對我們健康產生負面影響的各種方式 —— 如增加癌症風險、毒素積累和過敏反應 —— 但沒有發現任何關聯。 （一項由科學家Arpad Pusztai進行的臭名昭著的研究聲稱，食用轉基因馬鈴薯的大鼠健康狀況更糟，但一個科學審計小組發現這個實驗在設計、執行和分析的許多方面都存在嚴重的“缺陷”。）

如今，新的基因組技術如CRISPR允許直接對基因組進行改變，而無需從其他地方插入DNA。對這些所謂的基因編輯作物的監管因國家而異。例如，美國已經對其進行了去監管化，因為它們不含有任何外來DNA。另一方面，歐洲目前對CRISPR作物施加與傳統轉基因生物相同的嚴格監管 —— 但提出的新規定將使某些編輯過的植物更容易進入市場。這是值得慶祝的事情。歐洲議會在二月份投票通過了這項草案立法，但是歐洲理事會的討論陷入僵局。

基因編輯的種子也可以幫助農業，因為氣候變化導致乾旱、洪水、害蟲和疾病增多。

例如，抗蟲作物品種已被證明大大減少了化學農藥的使用需求，因此減少了農場工人中中毒的數量。一項2013年的研究表明，採用抗蟲棉花減少了印度農户的糧食不安全程度15%-20%。科學家們還在阿根廷開發了耐旱小麥，而肯尼亞已經開始種植耐旱玉米。

這甚至可以幫助擴大再生農業的普及——這是一種專注於改善土壤和環境的農業方法。劍橋大學作物科學教授、作物科學中心主任吉爾斯·奧德羅伊德（Giles Oldroyd）領導的團隊正在使用轉基因和基因編輯技術來改良穀物作物，使其能夠利用與微生物的共生關係，以更好地吸收營養，就像豆類一樣。這將大大減少氮肥的使用，氮肥負責約全球温室氣體排放的5%。

反對農業生物技術的人經常提到健康問題，儘管數十年的研究並未發現食用轉基因食品會產生任何負面影響。最令人信服的批評是迄今為止只有少部分轉基因作物能夠解決與氣候相關的問題，而實際上這些作物是由種子行業的四大巨頭 — 拜耳集團的孟山都部門、科蒂瓦農業科學公司、中國化工集團的先正達和巴斯夫公司 — 開發出來以加強他們自己的市場地位。

例如，除草劑耐受作物是最常見的轉基因特性之一，由拜耳等公司開發，可以與他們生產的化學品一起使用。這鼓勵了密集耕作，同時增加了農民的開支，因為他們不得不購買專利種子和除草劑。

這並不是技術本身的問題，而是其應用的問題。Oldroyd告訴我，將轉基因作物引入市場所需的高度監管壁壘之一就是這個原因 — 只有大型跨國公司才有足夠的資源這樣做，而他們並不願意創造需要更少投入的植物。

我們不應該在需要的地方取消安全檢查，但英國的皇家學會，世界上最古老的科學院，建議採用基於結果的方法，類似於美國的模式，該模式會逐案評估新作物的科學上可能風險，並權衡使用該方法的成本與不使用該方法的任何假設成本。

歐盟通過減少對使用新基因組技術編輯的作物的監管的法案將是朝着正確方向邁出的一步，儘管專利的作用需要仔細審查。更便宜的市場準入將為可持續研究機構的創新種子敞開大門。鑑於歐盟對轉基因作物的嚴格規定被認為對發展中國家的監管產生了影響，它也可能有助於這些地方的監管進展。

像綠色和地球之友這樣的活動人士經常將有機農業作為傳統高科技農業的唯一可持續替代方案。但是，擁抱技術可以增加我們食物系統的彈性，並支持一個根本不同的再生系統 —— 只要我們有遠見和政治意願。

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北大西洋公約組織應該慶祝勝利。該聯盟正在華盛頓舉行其75週年峯會，將在 Jens Stoltenberg 非常成功的十年後任命一位新秘書長，瑞典和芬蘭正在穩定其作為俄羅斯西北方面前線北約國家的地位。

但情況並不樂觀。值得注意的是，前總統唐納德·特朗普有可能迴歸 —— 一個公認的北約 懷疑論者，委婉地説 —— 到白宮。喬·拜登總統糟糕的辯論表現引起了其他31個成員國的重大關切。而烏克蘭戰爭也已進入第三個血腥年頭，雙方都沒有取得明顯的勝利進展，甚至沒有進行有意義的談判。