蒂姆·沃爾茲提醒我們社會保障的真正目的 - 彭博社

Kathryn Anne Edwards

社會保障到底是怎麼回事？

攝影師：凱文·迪特施/美聯社

在本週民主黨全國大會上接受黨提名為副總統的演講中，明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲談到了他從政之前的生活。他提到他的父親死於肺癌。“感謝社會保障倖存者福利，”沃爾茲説。事實上，沃爾茲常常談到這個項目如何在那些日子裏幫助穩定他的家庭，讓他們能夠“有尊嚴地生活”，而不是生活在貧困中。他在2018年競選州長時以及在與現任副總統卡馬拉·哈里斯的競選活動中談到了這一點。

彭博社觀點波音的廢棄物品非常適合龐巴迪“巴勒斯坦”或“加沙”是重要的雀巢首席執行官的更換預示着艱難時期的到來哈里斯和特朗普不應迎合加密貨幣人羣沃爾茲正是社會保障目前所需要的那種政治家。儘管社會保障與醫療保險一起是美國兩個最大的福利項目之一，但在2024年選舉中並不是一個問題，但隨着立法者將注意力從白宮競選轉向債務和赤字，它可能會變得重要。

傳統基金會，一個推動名為2025計劃的廣泛重塑美國政府的保守團體，長期以來提議將社會保障 變為自願儲蓄計劃，工人 可以選擇退出，實際上是將該計劃私有化。批評者如傳統基金會聲稱該計劃長期以來一直是一個糟糕的交易，認為工人在長期內將6.2%的收入投入社會保障，自己投資會更好。

然而，沃爾茲的故事清楚地表明這種推理是錯誤的。社會保障不是退休計劃，而是一種保險計劃，其回報是保護，而不是金錢。

不可持續的道路

用於資助社會保障的工資税收入預計將隨着福利的快速增長而在GDP中所佔比例下降。

來源：國會預算辦公室

公平地説，大多數人對社會保障的理解並不是錯誤的，而是片面的。當工人貢獻6.2%的收入直到税收上限時，他們是在為自己退休時獲得社會保障覆蓋。從這個角度看，社會保障類似於強制儲蓄，且有保證的回報。然而， 四分之一的社會保障 受益人並不是退休人員。1 這6.2%的税收貢獻還為其配偶和受撫養子女提供覆蓋，不僅在他們退休的情況下，也包括他們的殘疾或死亡。

沃爾茲本人沒有領取社會保障，因為他父親去世時他只有19歲，但他的母親和弟弟卻領取了。今天有580萬名倖存者保險受益人像他們一樣。他對社會保障作為他家庭與貧困之間的安全網的描述得到了數據的支持。 人口普查局估計，社會保障的收入使130萬兒童和750萬非老年人擺脱了貧困。相比之下，這與 補充營養援助計劃（也稱為食品券）使140萬兒童擺脱貧困的情況相似。

美國人不考慮社會保障覆蓋的非退休部分並不奇怪。很少有人預期在退休之前會死去或變得殘疾。不幸的是，過去二十年顯示了這種風險的普遍性，發生了兩次大規模死亡事件： 與阿片類藥物相關的過量死亡和 超過一百萬的美國人死於新冠病毒。後者也是一次 大規模殘疾事件，儘管受影響人數的估計不太明確。

還有“影子”兒童受益人，他們是社會保障的受益者。大約10%的美國兒童與祖父母同住，而3%，即230萬，按照勞動部的數據，截至2021年，正由祖父母撫養。這些兒童只有在被祖父母正式收養的情況下，才能作為受撫養人資格獲得社會保障福利。否則，他們只是生活在一個社會保障是主要收入來源的家庭中。

蒂姆·沃爾茲年紀有些大，不太適合成為社會保障倖存者福利的代言人，但他的故事代表了數百萬父母和他們的孩子，他們不幸地需要依賴這個項目，但幸運的是在需要時它存在。這是更多美國人應該理解的保護。儘管我們可能距離社會保障信託基金預計將無法覆蓋福利的税收收入短缺還有十年左右的時間，但無論美國人未能理解什麼，他們就會未能捍衞。

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