基爾·斯塔默將在關鍵預算中接受“財政現實的嚴酷光芒” - 彭博社

Joe Mayes

2024-10-28

基爾·斯塔默攝影師：霍莉·亞當斯/彭博社英國首相基爾·斯塔默表示，他的政府將“迎接財政現實的嚴峻考驗”，財政大臣瑞秋·裏夫斯準備在週三的關鍵預算中公佈一項歷史性的增税和額外借款方案。

“是時候面對艱難的決定，因為忽視它們讓我們走上了衰退的道路，”斯塔默預計將在週一的演講中説，根據10號唐寧街的預先簡報。“這是一個將改善英國長期增長軌跡的經濟計劃。”

斯塔默和裏夫斯正在準備一項預算，將定義英國未來十年的政治。政府希望通過高達400億英鎊（519億美元）的增税和削減開支來穩定英國的公共財政，為五年後的選舉勝利鋪平道路——包括提高企業的工資税、資本利得税和遺產税——並結合更多借款來增加投資，以刺激經濟增長。

預算將傳達“誠實、負責任、長期的決策，以工人利益為重”，斯塔默預計將説。“這意味着穩定，我們可以投資，而改革將最大化這些投資。”

預算是斯塔默的一個關鍵時刻，他希望展示在幫助贏得七月壓倒性選舉勝利的“變革”承諾上的進展。自那次勝利以來，由於工黨政治家接受免費禮品的爭議、限制冬季燃料補貼給養老金領取者的不受歡迎決定以及他高層團隊內部的動盪，他的受歡迎程度有所下降。

政府將把週三預算中即將到來的增税描繪為填補他們所稱從前任保守黨政府繼承的220億英鎊黑洞所必需，同時也需要增加對公共服務的支出。裏夫斯將把這些增税與對英國財政規則的重大改變結合起來，選擇針對一種新的債務指標，這將允許她在整個議會期間借入多達700億英鎊的額外資金。

“這些是前所未有的情況，”斯塔默預計將在週一説。“長期挑戰被忽視了14年。一個在生產力和投資方面充滿弱點的經濟。”

然而，預算對斯塔默和裏夫斯來説也是一個高風險時刻，因為可能會引發公眾和金融市場的反彈。工黨已經面臨批評，稱其計劃中的增税將違反其競選宣言，特別是關於對企業的國家保險工資税的潛在增加。

工黨的宣言排除了對“工薪階層”增税，並明確排除了提高所得税、國家保險和增值税。但斯塔默和他的團隊在被問及“工薪階層”的定義時一直掙扎。週日，教育部長布里奇特·菲利普森拒絕評論小企業主是否屬於“工薪階層”，儘管如果裏夫斯實施預計的僱主國家保險增加，他們將需要支付更多税款。

“工人們在收到的工資單上不會看到更高的税收，”菲利普森在BBC電視台上説。“我無法對具體的税收措施進行推測。”

斯塔默和裏夫斯還必須擔心金融市場對他們財政計劃的反應。由於裏夫斯暗示她打算借更多的錢，英國政府的借款成本在最近幾天上升，市場正在關注財政大臣借款計劃的程度是否會得到保證。

瑞秋·裏夫斯攝影師：托爾加·阿克門/EPA/彭博社“當然，對於公共資金的使用有很多問題，”菲利普森在被問及工黨的借款計劃時説。政府將以“負責任和可信的方式借款，並制定明確的財政規則來推動這些決策，”她説。

預算中還預計會有其他措施，包括：