五角大樓重新推動增加武器生產 - 《華爾街日報》
Doug Cameron
五角大樓啓動了一項新舉措,旨在推動美國國防工業加速生產各類裝備——從導彈潛艇到無人機及反制武器,但表示該戰略可能需要一代人的時間才能全面落實。
近年來為應對中國潛在威脅而增加的國防開支,並未能阻止烏克蘭衝突暴露出製造業產能不足、工人短缺及依賴海外供應商等長期積弊。
美國國防部週四發佈所謂"工業基礎戰略",試圖協調解決供應鏈瓶頸問題,並吸引新企業加入這個過去十年流失數千廠商的領域。
該計劃主要延續現有措施:已投入數十億美元建設炮彈等軍火新工廠,通過提高本土產能減少對中國材料零部件的依賴,並加強與英澳等盟友合作。
五角大樓還試圖吸引更多傳統供應鏈之外的企業,其中許多獲得私募股權和風險投資支持。
賓夕法尼亞州的斯克蘭頓陸軍彈藥廠。圖片來源:艾米·迪爾格/祖瑪通訊社行業領袖普遍支持這項行動的主旨,儘管一些人擔心它可能會施加額外負擔,增加審查供應商的成本,加強網絡安全,並在美國本土增加生產。
“細節至關重要,我們將繼續與國防部合作,確保雙方充分理解建議的意圖和影響,“前五角大樓採購主管、現為航空航天工業協會負責人的埃裏克·範寧表示。該協會是一個貿易團體。
國防部工業基礎政策助理部長勞拉·D·泰勒-卡萊表示,五角大樓計劃在下個月詳細説明部分實施計劃。這將包括增加用於製造武器的稀土元素庫存的努力,以及在多年依賴中國供應後鼓勵國內生產。
國防部計劃設定一些近期目標來衡量戰略的成功,儘管這些目標可能會保密。她承認,在武器生產中增加更多產能可能需要額外資金。
一些批評者還認為,五角大樓和國會的決策緩慢,以及預算改革的缺乏,將破壞這項基於特朗普政府時期開始的工作的倡議。
五角大樓官員表示,他們已經加快了合同授予速度——有時將合同延長多年——以提供更清晰的需求信號,並緩解行業對當前武器和裝備訂單激增會像過去一樣消散的擔憂。
其他批評者指出,原定於12月公佈的戰略部署,其時機選擇意在推動更高國防預算的通過。2024財年五角大樓的預算計劃實際基本持平,除非國會能達成更廣泛的預算協議,否則未來幾年可能會縮減。
“這種戲碼我見多了,“無黨派監督機構"政府監督項目"的丹·格雷齊爾表示,“每年我們都會聽到關於必須增加開支以鞏固工業基礎的嚴峻警告,然後國會不可避免地通過比前一年更大的預算,但問題似乎從未得到解決。”
預算的不確定性拖累了大型國防承包商的股價,儘管武器訂單創下紀錄,過去一年其表現仍落後於大盤。分析師稱股價也反映了擴張工業基礎的努力。“部分市場份額可能會轉移至新興或非傳統企業,“摩根大通行業分析師塞思·塞夫曼指出。
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本文發表於2024年1月12日印刷版,標題為《五角大樓重啓武器增產計劃》