《華爾街日報》：這不會是一場經濟衰退——但感覺起來卻像

經濟學家表示，美國僱主今年可能會繼續增加就業崗位，但增速將大幅放緩。圖片來源：埃裏克·塞耶/彭博新聞社根據《華爾街日報》最新經濟學家調查，好消息是經濟衰退概率已大幅下降。壞消息則是，對許多人而言，經濟仍將呈現衰退態勢。

接受調查的商業和學術經濟學家將未來一年內經濟衰退的概率從10月調查中的48%下調至39%。

“由於利率呈下降趨勢、汽油價格低於去年水平，且收入增速超過通脹，未來一年出現經濟衰退的可能性較2023年初有所降低，“科默裏卡銀行首席經濟學家比爾·亞當斯表示。

儘管如此，經濟學家平均預計2024年經濟增速僅為1%，約為長期正常增長率的一半，較2023年預計的2.6%顯著放緩。

“這更像是經濟增長停滯，而非真正衰退，“喬治亞州立大學經濟學家拉吉夫·達萬評論道。

美國僱主在2024年應會繼續增加就業崗位，但增速將遠低於近年水平。經濟學家預計今年月均新增就業6.4萬人，不足2023年22.5萬月均水平的三分之一，更遠低於2022年的39.9萬。   

隨着就業增長低於勞動力增長，經濟學家預計失業率將從2023年12月的3.7%攀升至6月的4.1%，並在年底達到4.3%。雖然這一數字在歷史上處於低位，但失業率上升0.6個百分點意味着到今年年底，與去年12月相比，美國失業人口將淨增100萬。此外，根據一項廣受關注的規則，過去失業率如此幅度的上升幾乎總是發生在經濟衰退期間。

經濟增長仍讓許多人感覺像衰退的一個原因是各行業表現差異巨大。經濟學家表示，週期性行業——那些對經濟起伏最敏感的行業——可能在2024年陷入困境，即使整體經濟沒有收縮。

“經濟的週期性行業正在收緊就業，我們預計隨着企業失去定價權，它們會進一步收緊政策，”全國互助保險公司首席經濟學家凱西·博斯詹西奇表示。

四分之一的受訪經濟學家預計製造業將成為今年就業增長最弱的行業，17%的人提到零售業，12%的人提到運輸和倉儲業。這些都是週期性行業。多數經濟學家認為醫療保健將是2024年就業增長最強勁的行業，11%的人則提到休閒和酒店業。

這將延續2023年的趨勢，當時的招聘也集中在某些行業。休閒和酒店業、政府和醫療保健行業共同構成了2023年就業創造的主體。

近幾個月來，交通運輸和倉儲行業的僱主在疫情後大規模招聘後開始削減崗位，而2023年製造業就業基本持平，因為該行業正艱難應對高昂的借貸成本。

調查顯示，隨着經濟增長保持正向，軟着陸的第二個條件是通脹率回落至美聯儲2%的目標附近，而2024年這一目標也有望實現。經濟學家預測，剔除食品和能源後的個人消費支出價格指數衡量的通脹率將從去年11月的3.2%降至2024年底的2.3%，這與美聯儲官員的預測一致。他們在12月會議上表示，到2024年底通脹率將降至2.4%。

市場普遍預期美聯儲今年降息，但經濟學家對具體時間存在分歧。目前市場預計首次降息將在3月19-20日的會議上進行，但受訪經濟學家中只有19%認同這一觀點。約三分之一的經濟學家預計首次降息會發生在4月30日至5月1日的會議，略超三分之一的人認為在6月11-12日的會議上。

經濟學家還預計降息幅度將小於市場預期，認為到6月底僅會有一到兩次25個基點的降息，而市場預計會有三次。當前聯邦基金利率目標區間為5.25%-5.5%，處於22年來的高位。

這項針對71位經濟學家的調查於1月5-9日進行，早於勞工部消費者價格指數報告的發佈。該報告顯示，在2023年大部分時間快速降温後，12月通脹有所回升。

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