零售商迴歸“準時制”庫存管理 - 《華爾街日報》

Jos. A. Bank母公司Tailored Brands正致力於實現"即時"庫存管理。圖片來源：Brendan McDermid/路透社在經歷了四年尋找庫存平衡點的掙扎後，零售商們正重新啓用舊策略來管理庫存水平——既要保持足夠商品量，又不過度囤積。

商家們已經消化了過去18個月積壓在貨架和倉庫的過剩庫存，現在更關注補貨而非為防範供應鏈中斷而囤積商品。

這一轉變標誌着迴歸"即時"庫存管理策略。疫情前許多公司採用該策略，後因產品短缺和消費者需求劇烈波動轉向"以防萬一"的囤貨模式。

Tailored Brands首席供應鏈官Jamie Bragg表示，即時庫存管理是目標。這家總部位於休斯頓、擁有Men’s Wearhouse和Jos. A. Bank的母公司過去幾年着力提升海外在產訂單的可視性，使其能根據需求調整訂單。

“我們正按銷售計劃引入所需庫存，並保持180天的需求可視窗口，根據市場信號靈活增減。“Bragg説。這種需求響應能力意味着公司"不再需要’安全庫存’"。

俄亥俄州立大學物流學教授特里·埃斯珀表示，隨着消費增長放緩和供應鏈中斷減少，企業現在能更準確地預測購物者需求，並認為可以維持更精簡的庫存。

“零售商對整體供應鏈、物流網絡和市場環境更有信心，因此他們認為’現在我們可以安全地迴歸準時制生產了’，“埃斯珀説道。

物流專家指出，企業通常不願維持大量庫存，因為過剩庫存會佔用資金、需要更多倉儲空間和人力管理，且隨着趨勢變化存在過時風險。

由於消費者支出從家居裝飾轉向辦公服裝再轉向旅遊，2022年零售商積壓了大量滯銷商品後，一直在努力使庫存與銷售重新匹配。

美國人口普查局數據顯示，綜合商品零售商的庫存銷售比（衡量企業庫存與銷售額之比）從2022年8月疫情期間峯值1.5降至去年11月的1.36，已接近2019年11月的1.33水平。

“我們基本已迴歸2019年的正常水平，這正是行業期望的狀態，“密歇根州立大學物流學教授傑森·米勒表示。

供應鏈管理者月度調查《物流經理人指數》顯示，去年12月庫存水平實現八個月內第七次下降。

儘管如此，專家表示，新的供應鏈中斷問題可能促使零售商採取不同策略，增加額外庫存。也門胡塞武裝近期對集裝箱船的襲擊迫使企業選擇更長的運輸路線以避開蘇伊士運河，而巴拿馬運河水位過低也導致部分貨物交付延遲。

儘管消費者面臨高通脹和利率上升的壓力，消費支出已有所放緩。美國商務部數據顯示，經季節性調整後，12月零售額同比增長5.6%，雖為2023年初以來最高增幅，但仍低於2021和2022年整體水平。

宜家美國供應鏈總監Tanja Dysli表示，這家傢俱公司進口量已恢復至疫情前水平，目前採用準時制庫存管理策略。

“我們的庫存水平和產品供應基本恢復正常。“Dysli説道。

沃爾瑪等零售商已推出新技術，旨在修復疫情期間失效的需求預測工具，以更精準掌握消費趨勢和預測需求。

北卡羅來納州立大學供應鏈管理教授羅伯·漢菲爾德表示，這項技術使商家能夠"實現比過去更小批量、更精準的貨運”"。

沃爾瑪供應鏈執行副總裁大衞·古吉納指出，這家總部位於阿肯色州本頓維爾的公司正根據消費者需求實施精準補貨。

““與2020和2021年相比，目前供應鏈上游並未出現同等程度的混亂”"，古吉納表示，““我們現在能更準確地預測交貨週期，更好地執行審查流程，這些改進讓我們能夠實現目標庫存水平。””

該公司正以更精簡的庫存推動銷售增長。截至10月27日的季度，沃爾瑪美國門店庫存同比下降4.8%，而同店銷售額實現了4.9%的增長。（原文鏈接）

記者莉茲·楊聯繫方式：[email protected]