埃克森美孚與雪佛龍石油利潤持續高漲 - 《華爾街日報》

埃克森美孚今年基本保持資本支出持平。圖片來源：MERIDITH KOHUT/華爾街日報埃克森美孚 和雪佛龍 去年憑藉強勁的石油需求，實現了十年來第二高的年度利潤，鞏固了其作為美國最賺錢公司的地位，儘管面臨的風險不斷增加。

埃克森美孚淨利潤為360億美元，雪佛龍為214億美元。埃克森美孚的盈利能力僅次於蘋果、微軟、谷歌母公司Alphabet等少數幾家公司。埃克森美孚和雪佛龍的利潤較2022年的創紀錄水平下降了三分之一以上，但仍遠高於歷史平均水平。

埃克森美孚第四季度盈利76億美元，同比下降40%。由於其在加利福尼亞州遭遇的所謂障礙，公司計提了20億美元的減值費用。該公司在圭亞那以及西得克薩斯和新墨西哥州的二疊紀盆地的產量創下紀錄，並吹噓成本削減。

雪佛龍公佈季度利潤為23億美元，同比下降64%，主要受到42億美元的減值費用（主要涉及加利福尼亞州的資產）及其他成本的影響。

整個石油行業，各公司在疫情後迎來了又一個豐收年，顯示出全球對化石燃料需求的持久性。週四，歐洲巨頭殼牌表示，按照與淨收入類似的衡量標準，該公司全年實現了200億美元的利潤。

“2023年，我們向股東返還了更多現金，石油和天然氣產量也創下公司歷史新高，”雪佛龍首席執行官邁克·沃斯表示。

整個石油行業，各公司迎來了又一個豐收年。圖片來源：David Paul Morris/彭博新聞儘管如此，這些石油巨頭仍遊走於當下——以化石燃料為主導——與充滿不確定性的未來之間，未來可能給全球能源消費方式帶來巨大變化。

埃克森美孚今年將保持資本支出基本持平，最高達250億美元，遠低於疫情前水平；而雪佛龍去年12月表示，今年將把支出從2023年的158億美元增至最高165億美元。這些資金大部分將投入石油和天然氣生產。

殼牌因計劃增加石油和天然氣生產投資而獲得部分投資者認可，該計劃在瓦埃爾·薩萬擔任首席執行官的第一個完整年度內製定，他調整了前任更深入探索可再生能源的戰略。殼牌超出利潤預期後，其股價週四上漲逾2%。

但隨着這些公司從化石燃料生產中獲利，從海牙到華盛頓特區乃至全球範圍內，針對石油行業關鍵產品的政治反彈近期愈演愈烈。

在去年底迪拜舉行的聯合國氣候大會（COP28）上，190多個國家政府達成協議，呼籲全球逐步淘汰煤炭、石油和天然氣。歐洲同意自2030年起限制其進口石油和天然氣的甲烷排放量，而美國預計將發佈拖延已久的氣候信息披露規則。

未來能源供應將成為美國總統選舉的核心議題。今年1月，拜登政府實質性凍結了新建液化天然氣出口工廠的審批程序，這標誌着推動拜登遏制美國蓬勃出口的環保組織取得勝利。埃克森美孚、雪佛龍和殼牌均擁有大規模LNG業務。

殼牌CEO薩萬表示，美國政府近期暫停新LNG出口終端審批的決定以及紅海航運大規模中斷事件帶來了新的風險。他補充説2024年將是"持續充滿不確定性與波動性的一年"，其中多數因素超出殼牌可控範圍。

埃克森美孚與雪佛龍應對當前不確定性的策略之一，是向股東大派現金。埃克森去年股東回報達創紀錄的320億美元；雪佛龍同樣以260億美元刷新紀錄。據《華爾街日報》分析，在2023財年，這兩家公司的派息規模僅次於蘋果、微軟和Alphabet。

這些數字超過了在石油領域的任何一項支出，並且使公司在新的低碳項目上的投資承諾相形見絀。

“投資者對激進增長和擴張項目的興趣仍然不高，”Neuberger Berman的高級研究分析師Jeff Wyll表示。“這個行業長期以來表現得像一個增長型行業，這導致了市場供應過剩。他們現在表現得更加自律。”

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