英國王室、查爾斯三世國王讓英國花費了多少？——彭博社

Rosa Prince

肅靜肅靜。

攝影師：克里斯·傑克遜/克里斯·傑克遜收藏英國納税人該為維持王室生活支付多少費用？

這個問題在英國鮮少有人思考，主要是因為評估君主財政的真實成本是一項模糊不清的事務，既缺乏透明度又高度保密，諸多規則與傳統壓制了公眾討論。

財務賬目顯示，用於支持查爾斯三世及其家族履行公務的君主撥款上一財年激增53%，現達1.32億英鎊（1.74億美元）。這一數字較2012年初始撥款3100萬英鎊增長逾四倍，儘管當年保守黨-自民黨聯合政府承諾新制度將比舊有的王室年俸制度1更具性價比。

彭博社觀點交易員乘着"特朗普秀"的"利好波動"英國正對不存在的石油暴利徵税帶着強硬紅線的英國脱歐重啓？是的，部長。地鐵鐵路的偉大時代才剛剛開始儘管王室財政偶爾接受官方審計（上次審計在兩年前，再之前是2013年），但王室不受信息自由法規約束。控制成本的動力似乎不足。而保密性與錯綜複雜的結構導致關於君主制資金的公共討論極少，也鮮少思考能否以更優效方式履行王室職責。（王室發言人表示"所有支出均受政府監督"）

主張廢除君主制的運動組織“共和”估算，若將安保、差旅等費用納入考量，王室實際年支出接近5.1億英鎊。前自由民主黨大臣諾曼·貝克在其著作《您從事什麼工作？》中深入調查王室財政後，同樣得出約5億英鎊的結論。

這意味着英國民眾每人每年實際為君主制承擔約7英鎊成本——或許不算鉅額開支，尤其考慮到區域研究協會等機構估算顯示，王室通過旅遊業、貿易等渠道對英國經濟的年貢獻值接近20億英鎊。

此外還有君主外交魅力的無形價值，近日美國總統特朗普對受邀與查爾斯共進茶敍的狂熱回應便是明證，此舉似乎為英國爭取到了更優惠的關税與貿易協議。

多數英國民眾對這筆開支持樂觀態度——益普索本月民調顯示，48%受訪者認為王室物有所值，25%認為不值，其餘表示不確定。

但公眾是否被低估了權益？貝克指出，其他君主制國家運作成本遠低於英國：歐洲王室開銷第二高的荷蘭，在威廉-亞歷山大國王領導下年支出僅約4600萬英鎊（6100萬美元）。

其他國家的著名宮殿——從北京的紫禁城到法國的凡爾賽宮——似乎在皇室成員被驅逐後依然繁榮興旺，吸引着遊客消費。正如貝克告訴我的那樣：“我確信王室帶來的軟實力吸引力是真實存在的——但為何必須如此奢華呢？”

奢華確實毋庸置疑。除了桑德靈厄姆、巴爾莫勒爾和海格羅夫等私人莊園外，王室還擁有七處官方住所，包括温莎城堡和聖詹姆斯宮，以及近300處“恩賜房產”，用於安置家族成員及其侍從，而維護費用則由公眾承擔。

事實上，今年君主撥款的大幅增加主要源於對國王倫敦官邸白金漢宮為期十年、耗資3.69億英鎊的翻修工程，這導致計算撥款比例的複雜公式不得不進行調整。

君主撥款的增幅可遠超通脹率，但永不減少。其監管由時任首相、財政大臣及一名高級宮廷侍從組成的小團體負責，議會幾乎不進行辯論——按照慣例，下議院通常極少討論王室事務。

頗具諷刺意味的是，英國議會大廈本身已年久失修。數十年來，議員們一直不敢批准類似白金漢宮那樣的翻修計劃，因為當數百所公立醫院和學校也急需修繕時，這樣的開支很難讓納税人滿意。

對王室開支管控的鬆懈意味着，每當出現特別離譜的支出項目時——比如聲名狼藉的安德魯王子用公款乘直升機打高爾夫——偶爾會引發公眾抗議，但這種情況很少見。對於王室通過數世紀特權積累的鉅額財富（如免除遺產税和其他税項），以及他們將蘭開斯特和康沃爾領地視為私產所獲得的商業收益，公眾也鮮少討論。

英國第四頻道和《星期日泰晤士報》去年聯合調查發現，任何在王室直轄地去世且未立遺囑者，其財產都會被高級王室成員吞併。這些成員還通過醫院停車場用地、數千套住宅租金、以及向慈善機構、監獄、風電場甚至英國陸軍等公私機構徵收費用獲利。

儘管維多利亞女王早在1842年羅伯特·皮爾復徵所得税時就主動納税，但温莎家族一直更為抗拒。已故伊麗莎白二世女王最終在1993年迫於輿論壓力繳納所得税（但仍免繳遺產税和公司税），而查爾斯國王延續了這種"自願"納税模式——未來若有更吝嗇的君主，完全可以隨時停止繳税。

查爾斯，據估計身價達6.4億英鎊，根據貝克的書所述，他通過申報包括馬匹馬廄和侍從工資在內的開支，從康沃爾和蘭開斯特公國的收入中抵扣了數百萬英鎊的税單。另有數百萬通過開曼羣島等離岸基金投資得以規避，這一秘密安排直到2017年《天堂文件》曝光才公之於眾。

保皇派認為，鑑於君主在憲政統治和文化上的重要性，現行制度物有所值。英國民眾確實對君主立憲制感到滿意。但這並不意味着他們應該被要求開出一張空白支票。

在政府各部門即將公佈數十億英鎊的支出削減之際，給世界上最富有的人之一大幅加薪是不合時宜的。削減一兩座宮殿，或者十幾匹賽馬，或許是個不錯的姿態。至少，我們應該獲得相關信息，這樣我們至少可以討論一下。

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