喬尼·艾維與OpenAI協議將如何影響蘋果;蘋果iOS系統重新設計的更多細節 - 彭博社
Mark Gurman
喬尼·艾維與蒂姆·庫克正在查看一部iPhone。
攝影師:賈斯汀·沙利文/蓋蒂圖片社北美分社喬尼·艾維與OpenAI的合作協議將在蘋果內部引發強烈震動,尤其是在設計團隊人才流失和人工智能領域進展不順的背景下。此外:蘋果計劃推出類似Meta的智能眼鏡於明年末上市,且特朗普威脅對智能手機徵收25%關税。展望WWDC大會,我們掌握了該公司操作系統重構計劃的最新細節及其可能發佈的重大AI公告。
上週《Power On》專題:蘋果年收入千億美元的應用商店將徹底改變。
開場
左為喬尼·艾維,正與OpenAI的山姆·奧特曼合作一項價值近65億美元的項目。來源:LoveFrom眾所周知,蘋果公司近年來略顯停滯。誠然,該公司每年售出數億部iPhone,用户基數超過20億。它甚至還能創造出驚豔的新產品(Vision Pro是技術突破,雖未成爆款)。但細究之下,故事並不那麼振奮人心。
蘋果在人工智能領域遭遇滑鐵盧。當谷歌和微軟不斷突破生成式AI的邊界時,蘋果始終作壁上觀。曾代表創新巔峯的iPhone,自2020年以來就再未有過實質性變革。而幕後,蘋果正面臨人才流失危機——不僅是核心高管,連默默維護其拳頭產品的工程師也在出走。
迄今為止,這家公司尚未為此付出重大代價。蘋果的iOS生態系統仍是科技界最具粘性的存在。硬件領域的競爭對手們也未能掀起波瀾——三星電子、谷歌、Meta Platforms Inc.,乃至更具創新力的中國廠商,都未能將AI優勢轉化為勝勢。
但轉機窗口正在關閉。數十年來首次,蘋果在科技行業的巔峯地位遭遇真實威脅。而OpenAI與設計師喬尼·艾維上週達成的合作,將蘋果的困境暴露得愈發清晰。
由首席執行官薩姆·奧爾特曼領導的OpenAI,正以近65億美元收購艾維的io初創公司。作為合作的一部分,艾維將主導OpenAI的設計工作,包括正在開發的新硬件設備。這意味着,曾為iPhone等標誌性產品設計立下汗馬功勞的靈魂人物,即將站上競爭對手的陣營。
2019年艾維離職時,蘋果曾向投資者保證其將繼續與公司管理層保持密切合作。這一承諾最終落空。如今,他選擇與AI領域最重要的企業結盟——這家擁有技術底藴的公司,正讓蘋果顯得與未來越來越格格不入。
這一現實在6月9日蘋果舉辦年度全球開發者大會時將難以忽視。儘管我們將看到蘋果操作系統的重新設計版本,但不要期待任何人工智能突破。目前,蘋果仍停留在傳統世界中。與OpenAI的合作應該是一個警鐘,即使這並不預示着公司最終的衰落。
iPhone暫時還不會消失——至少現在不會。艾維和阿爾特曼表示,他們即將推出的設備不會直接與智能手機競爭。儘管艾維才華橫溢,阿爾特曼技術先進,但他們也面臨風險。無法保證他們的設備會大獲成功,也無法保證社會在未來幾年內準備好擺脱屏幕。
但在某個時刻,科技格局將會改變,固守舊觀念將成為問題。人工智能正迅速變得像二十年前的多點觸控顯示屏一樣基礎,並正在引領一波以即時獲取信息和直觀語音交互為核心的新設備浪潮。
就連蘋果也知道自己正處於十字路口。在美國政府對谷歌的反壟斷案作證時,服務主管埃迪·庫伊承認了這一挑戰:“新技術不斷出現,新公司不斷成立,現有企業很難應對。“這是一個坦誠的時刻。儘管蘋果過去取得了巨大成功,但它顯然在艱難轉型。
雖然艾維和阿爾特曼的首款設備可能不會立即威脅到蘋果的帝國,但它是一個強有力的提醒:在科技領域,沒有什麼是確定的。無論是OpenAI還是其他挑戰者,最終都會有人成功撼動iPhone的地位。
庫伊直言不諱地説:“在科技領域,你必須每天都證明自己的價值。20年後、40年後,人們仍然需要牙膏。但十年後你可能就不需要iPhone了——儘管這聽起來很瘋狂。你必須用實力説話。”
庫伊甚至以蘋果的過去為例。在別人動手之前,公司就用iPhone親手終結了自己創造的iPod。但這一次,幾乎沒有跡象表明蘋果準備在他人顛覆之前自我革新。儘管正在研發明年推出的智能眼鏡,該設備也只會是iPhone的另一個附屬品,而非替代品。
時間緊迫。如果蘋果想引領下一個計算時代,就必須果斷行動。這意味着重振Apple Intelligence平台、推出大膽的新硬件、打造下一代iPhone——所有這些都要趕在別人前面。
後備力量
一部iPhone。攝影師:賈斯汀·沙利文/Getty Images**軟件設計的全面革新將延伸至Apple TV、智能手錶和Vision Pro。**當蘋果在2023年全球開發者大會上花大量時間討論Vision Pro時,一些觀察家更希望聽到AI相關消息。今年的活動可能會引發類似感受。儘管公司確實有一些AI功能要討論(下文詳述),但重頭戲將回歸傳統項目:操作系統設計。
WWDC的主要議題將是公司的新軟件界面。這款名為“日光室”(靈感來自採光玻璃房)的新設計更加流暢現代,其設計理念大量借鑑了visionOS系統——如果你使用過Vision Pro,會發現它比當前版本的iOS、iPadOS和macOS更具革新性。今年的主題之一是各操作系統間的統一性,這在Mac和iPad的對比中尤為明顯。
今年早些時候當我率先報道這個新設計時,曾提到它將應用於iOS、macOS和iPadOS。但實際上它的影響範圍更廣,將覆蓋蘋果所有操作系統。這意味着tvOS和watchOS都將重新設計以匹配更受歡迎的兄弟系統,而visionOS也會根據頭戴設備特性進行適配調整。雖然2013年的iOS7是iPhone軟件史上最重大的視覺變革,但這次全面革新的影響範圍將更為廣泛。
不過蘋果此舉可能面臨"抓錯重點"的批評。當眾多企業都在討論用AI取代現有操作系統時,蘋果卻專注於讓傳統操作系統變得更加優雅。
蘋果公司去年在其加州庫比蒂諾總部舉辦的WWDC活動。來源:蘋果公司**蘋果智能(Apple Intelligence)的底層技術將向開發者開放。**正如我所説,今年的WWDC可能不會發布太多顛覆性AI新聞。任何讀過我關於蘋果AI困境文章的人對此都不會感到意外。這與近期以AI為絕對核心的Google I/O開發者大會形成鮮明對比。
當谷歌正在重塑人們的搜索和通信方式時,蘋果將主要進行更精細的改進。這包括由蘋果智能驅動的新電池優化功能及健康相關能力。Siri語音助手也將與谷歌Gemini達成合作。
但蘋果將宣佈一項發揮其優勢的重大舉措:開放其內部大語言模型——生成式AI的基石——供開發者集成到他們的應用程序中。
這意味着開發者可以基於蘋果的模型編寫自己的應用程序和功能。這一變革有望為App Store帶來大量新軟件,助其成為世界領先的AI平台。蘋果的AI軟件未必是最優秀的,但很快可能成為數量最豐富的提供者。
蘋果公司CEO蒂姆·庫克在美國國會大廈圓形大廳參加第60屆總統就職典禮。攝影師:肖恩·休/EPA**看來蒂姆·庫克最近與特朗普總統的會面並不順利。**不到半年前,蘋果首席執行官蒂姆·庫克似乎還對特朗普重返白宮感到滿意。這位高管為總統就職典禮捐贈了100萬美元,並與其他硅谷巨頭一同出席活動。當時希望特朗普或許能幫助蘋果滿足商業需求,甚至可能抵制歐盟對該公司施加的限制。但過去幾個月,特朗普的政策拖累了蘋果股價,並迫使公司做出改變。這包括將更多銷往美國的iPhone生產從中國轉移到印度。
上週,庫克在華盛頓拜訪了特朗普,但這次會面似乎也未達預期效果。週五,特朗普)威脅要對美國境外製造的iPhone徵收25%關税。他對蘋果在印度而非本土製造設備的計劃不滿,新關税是某種懲罰。若該關税按計劃於6月生效,iPhone漲價(早在4月Power On專欄首次討論)將成定局。
或許有人認為庫克已算應對得當。25%關税仍優於此前針對中國(蘋果最大製造中心)擬議的135%税率。且蘋果並非唯一受新税影響的企業,三星和谷歌Pixel系列同樣需繳税。蘋果只需提高售價,並(為讓白宮滿意)不將漲價歸咎於關税。
有一點很明確。在特朗普任期內,蘋果不會將iPhone生產遷回美國本土。25%的關税比起從零開始建設國內製造中心的成本要便宜得多。此外,還存在中國報復並損害蘋果在該國銷售設備能力的風險。蘋果仍處於雙輸局面。唯一可能受益的是其在中國的競爭對手。
賽後問答
問:*你對CarPlay Ultra有何看法?*答:就目前而言,CarPlay Ultra仍令人失望——儘管它擁有令人難以置信的功能。2022年發佈時,蘋果承諾該系統將應用於多家汽車製造商,引發了極大期待。蘋果粉絲曾期待通過簡潔的界面控制空調系統、收音機、座椅等功能。當時我們並不知道,為每款車型定製體驗會經歷漫長的開發過程。這種方式最終使該技術淪為小眾產品。目前,你必須花費數十萬美元購買阿斯頓·馬丁才能獲得CarPlay Ultra,這使其成為蘋果歷史上最難獲得的新產品或計劃。我仍希望該系統能應用於更便宜的汽車,甚至有一天變得無處不在。但對於一家面向大眾市場的公司來説,從全球最昂貴的車型起步並不是個好選擇。
問:蘋果公司是否曾考慮收購喬尼·艾維的公司?答:我認為喬尼·艾維與蘋果的分手並不愉快——而蒂姆·庫克的性格也不會向市場宣稱他需要通過收購讓艾維迴歸。另一個因素是蘋果從未為收購支付超過30億美元。想象一下它為一個尚未展示產品的公司付出雙倍金額。更不用説這家初創公司的許多設計師和工程師曾就職於蘋果,這可能讓局面更加尷尬。雖然艾維迴歸庫比蒂諾可能與史蒂夫·喬布斯上世紀90年代末的迴歸(蘋果收購NeXT後)有相似之處,但對雙方而言,這大概永遠只停留在白日夢階段。
問:*蘋果AI桌面機器人的最新進展如何?*答:這款代號J595的設備已成為蘋果的重點項目,是其打造AI核心設備計劃的一部分。其構想是推出一款智能家居顯示屏,尺寸類似小型iPad,可通過機械臂在用户桌面上移動。蘋果還計劃為機器注入獨特的AI個性。公司希望儘快將該設備推向市場,但遇到了障礙。低配版——代號J490的無機械臂智能屏幕——因Siri問題已推遲。預計J490最早今年底上市(尚未確定),機械臂版本則需再等一兩年。據悉,為加速J595研發,蘋果已移除部分激進功能,這些功能可能出現在後續機型中。
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