克萊爾二度破產之際,Labubu等小飾品市場正旺——彭博社
Amanda Mull
多倫多Fairview購物中心的Claire’s門店。
攝影:Michelle Mengsu Chang/多倫多星報/Getty Images曾幾何時,青少年或許會為本地商場裏Claire’s門店可能關閉而惋惜。如今他們更可能忙着在TikTok小店尋找新手機殼。《彭博商業週刊》資深記者Amanda Mull撰文探討廉價珠寶及其他配飾零售業態的變遷。此外:某地區禁止無證拘捕的強制令如何持續生效,以及為何體育競技的公正性正因最微小的投注而面臨威脅。
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- 塗鴉如何演變成價值十億的殘酷狗狗產業 **配飾零售商Claire’s本週申請破產保護,**這是這家昔日青少年經濟巨頭近十年內第二次提交申請。該公司1960年代以連鎖假髮店起家,1990年代轉型為全球擁有數千家門店的小飾品帝國,主打面向中學生用零花錢消費的各類廉價誘人小玩意——可能讓皮膚變綠的珠寶、裝飾性筆具筆記本、各式髮夾。這裏也成為女孩們首次穿耳洞的聖地,由商場裏手持穿孔槍的稍年長員工操作;該公司宣稱其穿耳數量全球領先。
但與許多美國購物中心黃金時代的同行一樣,克萊爾早已陷入困境。該公司面臨的問題似曾相識:老舊購物中心客流量下降、債務激增、不良租約過多、線上競爭對手更為靈活。再加上2023年首次公開募股計劃流產,以及今年關税混亂——這家廉價飾品企業高度依賴進口——壓力顯然超出了承受範圍。雖與沃爾瑪的合作讓克萊爾產品進駐了200多家門店成為亮點,但破產文件顯示,若挺過本輪破產程序,其2700家現有門店中或將關閉超1000家。
2015年伊利諾伊州霍夫曼莊園克萊爾總部門店。攝影師:Michael Noble Jr./芝加哥論壇報/Getty Images聽聞90年代商場寵兒瀕臨消亡並不意外,但當下竟有零售商難以向青少年銷售小玩意卻略顯蹊蹺。如今眾多爆款產品都涉及廉價小物件——從Labubu盲盒、Sonny Angel、包飾到友誼手鍊,更不用説青少年曆來追捧的乙烯基塑料裝飾品如手機殼、太陽鏡和化妝包。TikTok商店充斥着價格低廉的閃亮新奇小物,豈非網絡版克萊爾?
當然,這某種程度上正是問題所在。在互聯網出現之前,Claire’s就明白少女們會被成人奢侈品的平價替代品吸引去嘗試,而當時其他以青少年為主的零售商大多專注於服裝鞋履等大件商品。如今,無論年齡或人羣,平價奢侈品似乎已構成消費經濟的全部內容。亞馬遜、SHEIN、Temu和TikTok Shop充斥着你能想象到的各種廉價小飾品、小玩意和小擺設,商場裏Zara、H&M等快時尚品牌也提供大量珠寶配飾。當所有商品都既便宜又新奇時,“價廉物美"就不再像過去那樣是賣點了——儘管這些零售商不會在你13歲生日時(經父母同意)為你穿耳洞。但亞馬遜和Temu都能以不到10美元的價格賣給你一套穿孔槍。
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插圖:Daniel Barreto為《彭博商業週刊》繪製當美國公民自由聯盟在二月代表一個農場工人勞工組織提起訴訟,指控聯邦特工僅憑外表就在加州克恩縣逮捕工人時,這看起來像是在迅速升温的法律氛圍中的一個標準程序步驟。四月,一名聯邦法官對該州東部農村地區(從克恩縣縣城貝克斯菲爾德一直延伸到俄勒岡州邊界)實施了臨時限制令,禁止種族和其他形式的定性分析——但沒有人知道這是否會產生太大影響。
甚至令原告驚訝的是,它確實產生了影響。三個月的審查顯示,在裁決之後,該地區的無證拘留已經戛然而止。
根據禁令條款,美國海關和邊境保護局(CBP)下屬的邊境巡邏隊必須向美國公民自由聯盟披露其在該地區的無證逮捕情況——而從4月29日到6月21日,它沒有報告任何一起。代表提起訴訟的聯合農場工人工會表示,其在該地區的成員也非正式地描述了同樣的結果。聯合農場工人工會和美國公民自由聯盟都表示,他們現在認為這一策略可以在全國範圍內複製。“我們非常高興地看到,在第一個合規期內,他們似乎遵守了規定,”美國公民自由聯盟的訴訟首席律師布里·伯恩旺格説。
正如邁克爾·斯科特·摩爾所寫,勞工組織現在將他們在加州克恩縣實施的法律策略視為可在全國複製的模式:如何讓邊境巡邏隊停止無證逮捕
道具賭注成本上升
插圖:Alex Gamsu Jenkins為《彭博商業週刊》繪製6月15日,在對陣西雅圖水手隊的比賽第二局下半場,克利夫蘭守護者隊的右投手路易斯·奧爾蒂斯向蘭迪·阿羅薩雷納投出一記首球滑球,結果偏低偏外,在泥土上彈跳形成壞球。不到兩週後,在對陣聖路易斯紅雀隊的比賽中,奧爾蒂斯又投出一記明顯偏外的首球滑球。當時這兩球似乎並不引人注目。大聯盟先發投手每場比賽通常會有數十次投球偏離好球區。然而,由於這兩次失誤涉及美國職棒大聯盟對可疑投注的調查,它們現在正在網上受到密切關注。
7月,聯盟宣佈因未指明的調查將奧爾蒂斯置於非紀律性帶薪休假狀態。ESPN報道稱,博彩誠信監測機構IC360已標記出針對這兩次投注的異常投注活動。報道稱,相關賭注是所謂的比賽中道具賭,即押注該局首球是否為壞球。(IC360拒絕對ESPN的報道置評。)幾周後,美國職棒大聯盟宣佈,在繼續其“體育博彩調查”期間,也將守護者隊終結者埃馬紐埃爾·克拉塞置於休假狀態。(美國職棒大聯盟球員協會同意了休假安排。守護者隊隨後清空了兩名球員的更衣櫃,並發表聲明稱球隊不得對正在進行的調查發表評論。)
目前尚無跡象表明克拉塞可能如何牽涉其中,但這並未阻止業餘偵探們從他的統計數據中尋找異常。
在《田野日》的新專欄中,艾拉·佈德威撰文探討了針對單個投注的賭注如何成為棒球運動的問題,而這可能只是冰山一角:職業聯盟正艱難應對某種體育博彩類型
動態追蹤
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博弈起伏
“特朗普總統的行動可能在貿易和能源採購方面帶來短期收益,但將產生重大長期代價。在當前美印貿易爭端中,北京將成為最大贏家。”
林賽·福特
前美國國家安全委員會南亞事務高級主任
特朗普對印度的尖刻言論,顛覆了美國數十年來拉攏這個人口最多國家以制衡中國的努力。閲讀全文.### 更多來自彭博社的內容
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