亞馬遜應該因欺詐用户而受到指責 - 彭博社

Margaret Sutherlin

每個人都需要一筆積蓄。

攝影師：Mary Kang/Bloomberg

亞馬遜在Prime Video上的《指環王》系列投入的10億美元並沒有帶來太多回報。

攝影師：Michael Tran/AFP/Getty Images

在Pardada Pardadi，已有300多名學生畢業並進入了信息技術或政府的高薪工作。攝影師：Ruhani Kaur隨着世界逐漸走出疫情，經濟學家警告一個令人擔憂的數據點：未能為女性恢復工作崗位——她們比男性更不願重返勞動力市場——可能會削減全球經濟增長數萬億美元。

在印度等發展中國家，前景尤為黯淡，女性勞動參與率下降得如此之快，以至於現在與飽受戰亂的也門處於同一水平。

本週的《The Pay Check》播客節目探討了冠狀病毒如何加速了世界第二人口大國已經令人擔憂的趨勢。2010年至2020年間，印度的女性就業人數從26%下降到19%。隨着感染人數激增，糟糕的情況變得更加嚴峻：孟買的經濟學家估計，到2022年，女性就業率下降至9%。

這對印度經濟來説是災難性的消息 — 也是對年輕女性和女孩們的打擊。

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如果你是美國勞工中的 56%的人 擁有退休計劃的一員，我有一些壞消息要告訴你：你的401(k)將在10年內消失，最多。謝天謝地，不是錢消失了 — 美國人在這些賬户中擁有數萬億美元，而且圍繞它們建立了整個產業 — 而是計劃本身。

幾年來一直有一股思想運動在醖釀，試圖擺脱401(k)，左右兩派的學者都對其價值提出質疑。隨着聯邦政府對新的税收來源變得 越來越絕望，401(k)的税收待遇很可能成為目標。終止它有很好的政策理由，但問題仍然存在：美國人還會為退休存錢嗎？

2023年6月，一位名叫威爾伯特·拿破崙的加利福尼亞男子以最近提高的價格139美元續訂了他的亞馬遜Prime年度訂閲。作為交易的一部分，正如大量宣傳的那樣，亞馬遜承諾通過其Netflix競爭對手Prime Video“無限，無廣告，即時流媒體”娛樂。

但到了一月，亞馬遜違背了交易的一部分。它宣佈，Prime Video將不再是無廣告的，除非訂閲者 — 即使是已經支付了年度計劃的現有訂户 — 每月額外支付2.99美元。

這一舉措是在多年的狂熱投資和不斷膨脹的大片預算之後，為了提高流媒體收入而採取的瘋狂舉措。亞馬遜的《指環王》系列 花費了公司 10億美元的製作成本，但未能吸引太多 好評或受歡迎程度。而且，更廣泛地説，亞馬遜一直在努力增加收入，同時在業務的其他部分削減開支。

當然，這一切都不是拿破崙的問題 — 所以他 提起了一項集體訴訟，代表他自己和任何其他感到被短暫的Prime會員。可能有數千萬人。1 “這些訂户不應該為他們已經支付的東西額外支付2.99美元/月，”文件中寫道。

亞馬遜表示無法就未決訴訟發表評論。過去，這類訴訟通常很難獲勝，通常是因為某些小字隱藏在某個地方。例如，在2020年的另一起案件中，一位法官駁回了指控亞馬遜從事虛假廣告的主張，因為它刪除了一些Prime Video內容。法官裁定，亞馬遜已經明確表示，其展示和電影庫可能會因許可協議的到期或新協議的達成而發生變化。這是公平的；一般來説，當涉及到數字商品時，你很少擁有任何東西 — 而是購買了有限時間內訪問材料的權利。

毫無疑問，服務條款再次將拯救亞馬遜。但對於一個將“客户至上”列為首要領導原則的公司來説，這是一種骯髒的逃避方式。像幾乎所有有訂閲組件的企業一樣，亞馬遜喜歡鼓勵用户提前一年付款，提供少許折扣作為激勵。它這樣做是因為有保證的收入是有益的 — 尤其是在流媒體市場，其中用户流失率極高。在電子商務中也很有用，擁有Prime會員資格是客户將在亞馬遜上花費比其他情況下更多的重要指標。但如果亞馬遜想要這些好處，至少必須信守承諾。你不能僅僅剝奪功能，並期望客户不會發聲，只因為你需要更好地平衡賬目。

產品篡改並不僅僅停留在廣告上。我不是AV迷，但在那些好奇的人中，很快就有人注意到，亞馬遜已經禁用了 Dolby Vision HDR 和 Dolby Atmos 環繞聲音 — 這兩者曾經是標準配置，但現在也需要額外的 2.99 美元費用。這意味着，Prime會員不僅在他們的節目中看到廣告，這些節目現在看起來和聽起來可能更糟糕。

現在，亞馬遜可能會辯稱他們並沒有向Prime會員敲詐額外的錢，所以這都是公平競爭。但從另一個角度來看，他們絕對是讓Prime會員付出更多 — 即使不是用他們的金錢，而是用他們寶貴的注意力。當然，在所有這些背後，是公司不懈的推動，以增加其廣告收入，現在價值超過每年 460 億美元。分析師估計，亞馬遜僅從Prime Video廣告中今年就有望創造約 30 億美元的收入。

其他公司也提高了價格，但至少還保持了一些公平競爭。Netflix 在其入門級訂閲中增加了廣告，但這一變化僅適用於新會員和重新加入的會員。當Disney+ 提高價格時，這些變化會在客户的下一個結算日期生效。人們明白價格不能永遠不變，但有一種方法可以推出變化，而不讓忠誠的客户感覺自己被掏空。

正如我所説，亞馬遜拒絕置評。但我已經報道這家公司很長時間了，可以猜測他們的論點是什麼。他們會指出Prime的其他好處，以及其他流媒體服務已經提高了價格。這既不是這裏的問題，也與拿破崙及其潛在的原告毫無關係。亞馬遜向他們銷售了一樣東西，但卻提供了另一樣。

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