英國大選：“全球英國”對國防來説太大了-彭博社
Marc Champion
準備部隊？
攝影師：WPA Pool/Getty Images Europe (2024)
英格蘭銀行做得對。
攝影師：Hollie Adams/Bloomberg
富裕的美國遊客會讓歐洲人感覺像窮親戚。
攝影師：Victor J. Blue/Bloomberg
這是關於英國經濟、社會和國際地位在託利黨統治14年期間取得的成就的系列報道之一。等待下一屆政府的挑戰不少。
2005年，當時還處於政治反對派荒野中的保守黨影子國防大臣尼古拉斯·索姆斯描繪了一個悲慘的畫面，英國工黨政府正在出賣曾經主宰世界的軍隊，使其人手不足、裝備不足且極度超負荷。温斯頓·丘吉爾的孫子在世界上最古老的安全智庫皇家聯合服務研究所（RUSI）告訴他們：“這個名單是無窮無盡的，這是可恥的。”
Bloomberg觀點學校是為了教科書，不是發短信自信的亞洲正在制定自己的道路我們已經摘下了脱鈎的低果實美國正在從錯誤的冷戰對華教訓中吸取教訓嗯，是的。索姆斯正在競選選舉，處於他黨的舒適區。丘吉爾並不是保守黨可以列入他們的國防履歷表上的唯一傳奇人物。威靈頓公爵，第一任韋爾斯利公爵——拿破崙在陸地上的宿敵——後來成為了保守黨首相。特拉法爾加海戰的英雄，海軍中將霍雷肖納爾遜成為了保守黨領袖。英國選民傾向於相信保守黨在國防問題上，就像他們相信工黨在衞生問題上一樣。
然而，儘管自從保守黨執政14年以來一直在大談“全球英國”，但英國武裝部隊現在比索姆斯做出尖鋭評價時處於更糟糕的狀態，同時面臨着更加危險的安全環境。事實上，國防可能是裏希·蘇納克政府留給下任繼任者的許多毒酒中最具毒性的，因為很可能他下個月將失去權力。
英國陸軍繼續縮編，截至一月份，全職訓練人員為73,190人，現在比滑鐵盧後解散後的90,000人還要少。情況比聽起來更糟。1815年，招募人員必須從大約1000萬人口中選拔，而今天是6700萬。納爾遜的海軍不得不削減艦船，因為缺乏人員來駕駛，而中國每兩三年就會增加相當於英國整個艦隊的規模。與此同時，皇家空軍的作戰飛機比法國、德國或意大利都要少。
規模較小的英國軍隊使自己和其盟友更易受攻擊
武裝人員數量在保守黨領導下減少
來源：2024年1月英國國防部對議會提問的回應
這對美國來説是個壞消息，至少有一位將軍曾擔心，美國最可靠的盟友再也沒有一支頂級軍隊。在歐洲，人們擔心英國在一場重大戰爭中可能無法生產北約所期望的完整作戰師。對於英國本身來説更糟糕，作為一個擁有大量脆弱基礎設施的島國，包括海底電纜和近海風力發電場。
人力資源並不是唯一的問題。英國在國防合同上的延誤和超支問題比大多數國家都要嚴重**。**根據RUSI的數據，炮彈庫存如此稀缺，以至於只能維持烏克蘭的火力幾天。當然，生產正在加速。但要克服的難題重重，時間又不夠。英國的國防支出佔國內生產總值的2.3%，在履行北約國防支出承諾方面領先於歐洲其他國家，但如果排除維護英國核威懾力量的成本，這一比例就低於2%的目標。
當然，和北約其他國家一樣，包括美國，英國的軍隊裁軍始於冷戰結束之際，早在前首相戴維·卡梅倫於2010年再次領導保守黨上台之前。但自那時以來，人員和裝備項目的削減一直在繼續，自2014年以來英國國防支出的增長也比其他國家要小。根據RUSI的計算，從2014年到2023年，英國的實際國防支出增長率排在北約國家中的倒數，增長了20%，而整個歐洲北約成員國的平均增長率為54%。
英國沒有為北約的國防預算足夠
英國在北約國防支出佔GDP比例方面增幅最小
來源：北約
注：北約對2023年的估計。
英國仍然比大多數北約成員國更願意實際部署其軍隊。目前，陸軍有900名部隊領導北約在波羅的海國家的應對部隊，而海軍和空軍正在與美國部隊一起在紅海保護商業航運航道，以防止也門胡塞武裝發射的導彈。但政府雄心與軍事能力之間的鴻溝可能比二戰以來的任何時候都要大。為了爭取選票，首相里希·蘇納克最近將提高國防支出佔GDP的承諾日期定為2030年，儘管沒有提供可靠的資金支付方式。毫無疑問，他知道自己不太可能是必須填補這一差距的人。
工黨的影子國防大臣約翰·希利必須更加謹慎。為了不顯得軟弱，工黨已經支持蘇納克的2.5%目標，但不支持他的新截止日期，只承諾在情況允許時才會實現。考慮到英國預計的低增長率，以及從健康到住房等各種支出優先事項的競爭，不要抱太大希望。目前，保守黨在衡量國防信任的民意調查中幾乎僅略勝於工黨。
保守黨正在失去其國防信譽
哪個政黨最擅長處理國防和安全事務？
來源：YouGov
注：每月對1627至1820名英國成年人進行的調查。已刪除對英國獨立黨的部分數據，並排除“不知道”的回答。
英國長期以來一直對自己的國防能力過於自信，沉迷於在世界舞台上“力量超越實力”的表現，而實際上它已經沒有這樣的實力。邏輯上來説，應該將這個中等規模國家的地緣政治野心縮小到它能夠承受的水平，但這已經不再是一個有意義的選擇。美國的力量過於分散，正走向孤立主義，而此時俄羅斯對英國的支持烏克蘭問題有着特別的不滿。因此，最明顯的緊縮選項——放棄英國昂貴的核武庫——也是不明智的。英國和歐洲比以往任何時候都更需要英國的移動、難以被摧毀的、基於潛艇的威懾力量。如果有一個政府不再受制於脱歐英國的荒謬口號和懷舊情緒，那麼一個更為謙遜的評估如何英國花費國防預算的方式可能會有所幫助。例如，價值55億英鎊（70億美元）的Ajax裝甲車項目原本旨在為英國陸軍生產一支由589輛平台組成的初始車隊，但由於國防部要求的規格繁多以及嚴重振動問題導致的人員傷害，項目現在已經延誤了六年。國家審計辦公室對國防部2023年至2033年裝備支出計劃的審查非常嚴厲，宣稱由於成本超支，這個計劃無法負擔。
新的國防部長可以採取很多措施，更有效地利用英國仍然龐大的570億英鎊預算，所有這些措施都需要一點謙卑：結束像Ajax這樣的新設計的過度雕琢；購買更多現成的裝備或與他人合作建造；外包給在製造成本較低的國家進行合資，包括烏克蘭（去年BAE Systems Plc在那裏建立了存在）或土耳其（目前正在與英國談判自由貿易協議，認為英國是提供國防設計和管理服務的合適夥伴）。
即使如此，還需要更多的支出，這些支出只能來自長期經濟增長或更高的税收。其中一種是可持續的，而且要實現起來要困難得多。
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儘管蘇納克政府毫不猶豫地宣稱英國通脹率已經回到2% ，這是在連續三年超過該目標之後，但英格蘭銀行儘管英國現在的價格壓力比法國、德國和美國都少，但卻明顯保持了謹慎。這種謙遜部分反映了擔憂，即通脹率 可能在年底再次上升。
但這裏也存在文化因素。儘管這些成就處於央行實踐的前沿，儘管一些央行已經複製了這些成就，但央行傾向於謙遜地強調自己的成就。聽起來奇怪嗎？不應該。以下是央行近年來在許多方面超越其他央行的五種方式：
BloombergOpinion學校是為了教科書，不是發短信自信的亞洲正在制定自己的道路我們已經摘下了脱鈎的低掛果美國正在從中國學到錯誤的冷戰教訓首先，央行是第一個意識到將2021-22年的通脹激增描述為短暫的錯誤，並迅速公開分享了導致錯誤描述的評估。
其次，在利茲·特魯斯時期，央行恰當地處理了金融混亂的關鍵風險，同時限制了道德風險。我肯定不會忘記，當對沖基金頑固地拒絕以虧損清算其過度槓桿頭寸時，安德魯·貝利行長在那個著名的星期二堅定地提醒基金，央行的特殊金融支持將在星期五結束 - 而事實證明確實如此，基金退縮了。
第三，央行不像美聯儲一再通過其點圖發出虛假的精確信號，而是明確指出當今政策制定面臨的異常不確定性。這一信息得到了貨幣政策委員會這一最高決策機構的投票結果的進一步強化，該機構不止一次地出現了分歧投票，委員們在多數決定的兩邊。
第四，儘管預測誤差並不比其他主要央行更糟，但該銀行毫不猶豫地委託外部審查其預測模型和方法。這次審查的結果在新聞發佈會上公佈並討論。
最後，它是先進世界中唯一一個在其最高決策委員會中有外部任命的主要央行，意識到認知多樣性的重要性以及在對抗危險的羣體思維中的作用。
現在，請不要誤會我的意思。我並不是在暗示英格蘭銀行是完美的。在我們生活的這個不尋常的經濟、金融和政治世界中，它也犯過錯誤。然而，它比其他人更好，包括在誠實、謙遜和願意從錯誤中吸取教訓方面。
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富裕的美國人今年夏天再次預計會成羣結隊地前往歐洲，在那裏他們將在巴黎奧運會或地中海的昂貴酒店住宿，爭奪泰勒·斯威夫特音樂會門票，並慷慨地給予餐廳小費。旅遊業——為歐盟國內生產總值貢獻了10%——將很高興地歡迎這些大手筆的消費者。然而，當地人在純粹的財務角度上看起來越來越像是貧困的親戚。
雖然金錢並非萬能，但歐洲會受益於一些反思：它的高生活水準是被正確珍視的，也解釋了為什麼吸引了世界上一半以上的國際遊客。但是，除非政治家們採取更多措施來提高生產率和維持繁榮，否則這些來之不易的成就將面臨風險。
繁榮差距
美國人均GDP約比歐元區和英國高出30%
來源：世界銀行
注：*根據購買力平價和當前國際美元進行調整。購買力平價控制了不同國家之間的價格水平差異。國際美元在當地具有與美國美元在美國相同的購買力。
幾十年來，歐洲人一直因為美國的絕對財富水平更高而感到安慰，但在其他方面，我們過得更好。我們享受更長的帶薪假期，更少的槍支犯罪，更健康的飲食和適合步行的城市——這些因素反過來有助於更長壽。歐盟的平均壽命估計為81.5歲，而美國約為77.5歲。
彭博觀點學校是為了教科書，而不是發短信自信的亞洲正在制定自己的道路我們已經摘下了脱鈎的低果實美國正在從中國學到錯誤的冷戰教訓然而，最近，歐洲開始擔心經濟增長和技術競爭力在跨大西洋之間出現的巨大分歧。“美國人只是工作更努力”，而歐洲人則缺乏雄心，更風險規避，挪威1.6萬億美元主權財富基金的負責人尼古萊·坦根在四月告訴《金融時報》。在辭去荷蘭芯片製造設備巨頭ASML Holding NV首席執行官職務之前，彼得·文尼克去年警告説歐洲正在落後，必須克服自滿。“看着我們的社會，我有時候會有這樣的印象，就像他們説的，`又胖又傻又快樂’”，他説。
投入時間
國際比較需要謹慎對待，但這是幾項顯示美國人工作時間比大多數歐洲人更長的比較之一
來源：科隆經濟研究所，經濟合作與發展組織
注：經濟合作與發展組織警告説，由於數據來源和收集方法的差異，國際比較可能存在問題。因此對這些數據要持懷疑態度
由於歐洲的勞動年齡人口將因人口結構不利而減少，這些缺陷將使維持慷慨的福利制度和公共養老金制度，以及在俄羅斯入侵烏克蘭後恢復歐洲大陸的國防能力變得更加困難。
感到經濟上被落後的選民可能更容易被極右翼所吸引，責怪移民導致自己的困境。德國正在考慮激勵延長工作時間，而英國工黨將經濟增長和財富創造置於其競選活動的核心。
但要跟上美國經濟巨人的步伐並不容易：英國公司董事會面臨壓力，要增加CEO薪酬以匹配美國水平，以避免失去人才，並將他們的股票上市地點轉移到紐約，那裏可能會獲得更好的估值。與此同時，Le Monde的紐約記者在四月感嘆，美國對歐洲人來説已經“負擔不起”。
這邊大西洋的情況當然並非全是陰霾：例如，歐元區的失業率創歷史新低。而美國遠非完美：跨大西洋GDP水平差距的很大部分可以解釋為貨幣波動、人口增長速度更快以及華盛頓的財政慷慨（這種慷慨可能並不可持續）。美國員工需要高薪才能負擔得起令人震驚的昂貴兒童看護、大學學費和醫療保健。而較高的美國平均財富水平不應讓人忽視這種財富分配非常不均衡；美國的中位數財富水平講述了一個截然不同的故事，正如這張圖表所顯示。
財富集中
平均而言，美國成年人每人擁有超過55萬美元的財富，然而，中位數美國成年人的財富低於許多歐洲國家。
來源：瑞銀全球財富報告2023
儘管如此，在幾個指標上，美國人在財務上表現更好。根據世界銀行的數據，考慮生活成本後，美國人均GDP約高出歐元區28%；同時，美國的平均年工資也更高，勞動税相對較低，根據經濟合作與發展組織的數據。
美國的工資支票更大
儘管部分原因是因為美國人工作時間更長
來源：經濟合作與發展組織
注：平均年工資來自國民總工資賬户。包括全職員工和以全職等價率計算的兼職工人，並根據購買力平價進行調整。可能與其他年工資估算有所不同。
顯著地，根據美國人口普查局的數據，現在超過三分之一的美國家庭年收入超過10萬美元; 根據瑞銀集團2023年的全球財富排名，美國有大約2300萬百萬富翁，而英國、法國和德國各自不到300萬。
這種繁榮差距部分是由於美國人如何投資他們的閒錢：由於401(k)等税收優惠賬户，他們更有可能購買股票，而歐洲人則將數萬億歐元存放在低收益的銀行存款中。
美國的主導地位
歐洲的Stoxx 600指數曾經在美元計價上大致與標普500指數相當。如今已經不再是競爭關係
來源：彭博社
注：市值差距部分是歐元貶值導致的結果
美國人更大的風險承受能力已經得到回報。現在看來可能有些荒謬，但在2008年，Stoxx歐洲600指數的市值大致與標普500指數相當；如今這個差距巨大。例如，人工智能芯片製造商英偉達公司的價值超過了整個法國股市。
現金囤積者
歐洲人將更多的財富存放在現金和存款中，而美國人傾向於將更多的財富投入運作中
來源：歐洲統計局，經濟合作與發展組織
注：數據為2022年，其他金融資產的價值受市場動盪影響
歐洲缺乏本土科技巨頭讓我擔心跨大西洋財富差距可能會進一步擴大。前意大利總理和歐洲央行行長馬里奧·德拉吉在上週的一次演講中指出，全球約70%的基礎人工智能模型正在美國開發，而僅有三家美國公司佔據全球雲計算市場的65%。
德拉吉將於下個月發佈一份備受期待的關於歐洲競爭力滯後的報告：除了歐洲相對較高的能源成本和分散的單一市場外，主要問題是生產率增長疲軟，他警告説。歐洲國際政治經濟中心最近的一份報告得出了類似的結論：“歐洲的經濟挑戰不在於延長工作時間或縮短假期，而在於提高經濟輸入所產生的附加值數量。”
一個明顯需要關注的領域是研發支出：歐洲國際政治經濟中心的報告指出，在2014年至2021年間，美國的研發支出增長速度是歐盟的兩倍。
動員更多的歐盟聯合借款來幫助資助這樣的投資如果馬琳·勒龐的歐洲懷疑主義政黨組成法國的下一屆政府，這可能會很困難。這更加需要利用私人資本，包括通過鼓勵歐洲人在股市中投資更多儲蓄，從而支持國內公司 — 我在這裏探討過。
沒有人應該嫉妒美國人辛苦賺來的去歐洲旅行 — 這可能是他們一年中唯一的帶薪假期。相比之下，歐洲人需要提高競爭力，如果他們想繼續享受美好生活。
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