今年享受醫療保險的患者在高價藥物上省下大筆開支——《華爾街日報》

聯邦醫療保險患者今年在藥房櫃枱排隊購買高價處方藥時將迎來好消息：2024年他們的D部分藥物自付費用首次設置了上限。

2022年《通脹削減法案》帶來的變革意味着，D部分計劃參保者現在每年藥物自付費用不超過約3,300美元——具體金額可能因服用品牌藥或仿製藥而略有浮動。到2025年，這一上限將調整為固定2,000美元。

“這讓我能鬆口氣了，“69歲的緬因州波特蘭市退休護士朱迪·艾肯説，她去年為治療銀屑病關節炎的藥物安進公司的恩利自付了9,000多美元，“説實話，我高興極了。”

依靠社保和養老金生活的艾肯表示，今年在恩利藥物上預計節省的6,000美元將幫助她還清賬單、減少信用卡依賴，甚至可能去餐廳點披薩而不是在家制作。

具體運作方式：通過聯邦醫療保險D部分（覆蓋大多數處方藥的政府資助保險計劃）購買藥物的參保者，在達到所謂"災難性支出"門檻前需自付數千美元藥費。此前超過門檻後仍需支付剩餘年度藥費的5%，有時累計仍需自付數千美元。今年這5%共付額已被取消。一旦聯邦醫療保險患者支出約3,300美元（2024年"災難性支出"閾值），就無需再為D部分藥物自掏腰包。。

例如，設想一位69歲的男性，他的保險計劃設有505美元自付額。若他去年首次去藥房購買一種年費20萬美元的血癌藥物（約16,600美元/月），他需先付清全額自付額，再支付25%的共同保險直至達到2023年3,100美元的災難性門檻，之後僅需支付5%——總計約3,800美元。後續每次續藥時，由於仍處於災難性階段，他僅需支付約830美元（5%）。全年自費總額超過12,000美元。

今年，新的藥品費用上限意味着同一位患者使用同種藥物時，首次配藥將節省數百美元，自付上限約3,300美元，之後續藥完全免費。年內該藥物或D部分計劃涵蓋的其他藥物均無需再付費。

到2025年，他首次藥房配藥僅需支付2,000美元，後續費用全免。若選擇參加"費用平滑"計劃，還可將2,000美元分攤至全年支付。

預計今年約150萬人將因此受益，部分人羣可節省數百至數千美元。

“這是顯著的節約，“非營利倡導組織"患者爭取平價藥物"主席大衞·米切爾表示。他本人作為Medicare患者，去年曾自費超16,000美元購買D部分抗癌藥。“沒人應該為藥物支付如此高昂的費用。”

通脹削減法案更廣為人知的是允許聯邦醫療保險（Medicare）官員協商藥品價格。但通過取消患者在達到"災難性"支出門檻後需支付的5%共付額，該法律迫使保險公司和製藥商承擔更大比例的賬單。

這一變化相當於為2024年聯邦醫療保險D部分患者的處方藥費用設置了上限。D部分涵蓋大多數門診處方藥，不過某些藥物（如醫生實施的輸液治療）屬於B部分覆蓋範圍。

“這個羣體實際上沒有能力年復一年地承擔這些高額自付費用，“總部位於華盛頓的老年人倡導組織AARP的處方藥政策主管Leigh Purvis表示，“這對未來將面臨這些費用的人來説是一項重要保護。”

這些變化標誌着D部分處方藥福利的重大改革。圖片來源：Chris Carlson/美聯社對聯邦醫療保險患者而言，費用上限的潛在負面影響可能表現為更高的保費或更繁瑣的D部分文書工作。非營利性健康政策研究機構KFF的聯邦醫療保險政策項目副主任Juliette Cubanski表示，2023年獨立D部分計劃的保費平均上漲了20%。

此外，由於D部分計劃承擔了更多藥物費用，它們可能更有動力採用推動患者選擇更廉價替代藥物的策略，比如要求患者在配藥前獲得保險公司的批准，庫班斯基表示。德克薩斯州保險經紀人詹妮弗·丘布利·霍格（KG健康保險公司所有者）指出，這些計劃還可能會調整其承保藥物清單。

“到2025年，我們的受益人檢查他們的計劃和藥物將比以往任何時候都更加重要，”她説。

儘管醫療保險的開放註冊要到秋季才開始，但希望瞭解自己藥物費用的人可以訪問www.medicare.gov/plan-compare，輸入他們的處方藥以查看不同D部分計劃下的費用。

這些變化代表了對已有近二十年曆史的D部分處方藥福利的重大改革。2010年《平價醫療法案》下的上一次調整逐步關閉了所謂的“甜甜圈洞”，該漏洞曾導致患者在達到一定門檻前需全額支付藥物費用。

口服抗癌藥物通常是D部分計劃參保人的財務痛點。2022年6月《新英格蘭醫學雜誌》的一篇文章發現，使用百時美施貴寶血癌藥物Pomalyst的患者一年自付費用可能超過1.4萬美元。服用輝瑞乳腺癌藥物Ibrance的患者預計支付超過1萬美元。該研究指出，一位收入處於人羣中位水平的醫療保險乳腺癌患者，僅Ibrance一項藥物就可能花費其近半收入。

平價藥品患者組織2023年報告顯示，得益於自付費用上限政策，通過D部分計劃獲取品牌抗癌藥物的患者（超6萬人）到2025年平均每年可節省逾7500美元。

該組織的米切爾目前服用四種抗癌藥，其中最昂貴的一款將為他節省約1.3萬美元。按標價計算，這些藥物年費用合計超過100萬美元。

“價值百萬美元的藥物確實讓我活了下來，我很感激能獲得這些治療，但它們的定價實在高得離譜。“他表示。

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