世界主要經濟體落後於美國——《華爾街日報》

去年下半年消費者支出在英國出現下滑。圖片來源：tolga akmen/Shutterstock英國和日本經濟在去年末出現收縮，凸顯了美國強勁增長與世界其他地區疲軟態勢之間日益擴大的差距。

日本經濟活動的下降令經濟學家感到意外，這意味着日本在全球最大經濟體排名中已滑落至德國之後，位居第四。

英國經濟連續第二個季度萎縮，符合技術性衰退的定義。英國統計機構週四表示，2023年最後三個月國內生產總值(GDP)按年率計算下降1.4%，而同期美國經濟增長3.3%。

作為英國經濟主要驅動力的消費者支出在2023年下半年出現下降，儘管兩年來首次超過通脹的工資增長提升了消費者的購買力。日本消費者在物價漲幅仍快於工資漲幅的情況下，也在最後一季度削減了支出。

英國和日本的經濟增長數據反映出歐洲大陸大部分地區和中國同樣疲軟的狀況。

美國與其他富裕國家之間的差異，很大程度上是一個關於美國經濟出人意料的強勁的故事。2023年初，美國經濟增長遠超經濟學家預期，而歐洲則因烏克蘭戰爭引發的高能源價格和利率上升遭受重創。經濟學家預測，年內增長差距將略有收窄，但仍將保持較大幅度。

面對利率上升，美國消費者支出展現出比世界其他地區更強的韌性。美國政府支出在非經濟衰退期也維持在歷史高位，為經濟提供了額外動力。

經濟合作與發展組織本月早些時候預測，美國經濟今年將增長2.1%，而英國和德國經濟預計分別增長0.7%和0.3%。

值得注意的是，歐洲和日本的經濟活動下滑相對温和，這反映了增長緩慢的經濟體本質上比持續高增長經濟體更容易陷入收縮。

儘管2023年末多個富裕國家經濟產出下降，但歐洲和日本的就業市場與美國一樣保持緊張。因此，許多經濟學家不願將英國和日本的經濟下滑定義為全面衰退。

政策制定者預計隨着未來幾個月通脹消退，經濟將有所回升。

“我們已觀察到一些復甦跡象，”英國央行行長安德魯·貝利週三向立法者表示。

日本12月失業率降至11個月低點，日本央行的短觀調查顯示“所有行業和企業規模的經營狀況均達到2018年以來最強勁水平”。

許多經濟學家預計日本央行將於3月或4月結束短期負利率政策，儘管該行尚未確認此計劃。

“我們認為今日公佈的GDP數據不會阻礙日本央行在4月退出負利率政策，”凱投宏觀亞太區主管馬塞爾·蒂連特表示。

日本下半年GDP下滑及日元對歐元走弱，導致其全球經濟規模排名（以美元計）從第三位跌落。

德國取代日本成為美中之後的第三大經濟體，儘管這個歐洲最大經濟體在2023年出現萎縮。日本曾在2010年將第二大經濟體地位讓位於中國。

本文由藤川惠美參與撰稿。

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