為什麼銅短缺可能威脅到能源轉型 - 彭博社

巴拿馬的科佈雷銅礦。來源：法新社JB Straubel站在30英畝的電池上方，等待回收。

攝影師：Emily Najera避免氣候災難常常被描繪為政治意願的問題。然而，減少碳排放的努力也是一個艱鉅的技術和社會挑戰。重新調整以可再生能源運行的電力和交通系統將需要比目前生產的銅更多的銅。

問題在於，一個傳統上謹慎的採礦行業——正在應對日益嚴格的法規——是否會擁抱需要重塑世界所需的投資規模。作為開發新銅項目有多困難的一個跡象，BHP集團已提出了對英美礦業公司的390億美元的收購提議，這是金屬生產商尋求購買而不是建設生產增長的更大趨勢的一部分。如果行業未能提供足夠的銅供應，可能會使向更清潔能源來源過渡的過程偏離軌道。

銅在能源轉型中的作用

銅是僅次於銀的最具導電性金屬。雖然價格昂貴，但使用像鋁這樣的廉價替代品意味着犧牲效率。你可以在吐司機、空調和微芯片等各種產品中找到銅。一輛普通汽車中約有65磅（29公斤）的銅，而典型住宅中則有超過400磅的銅。需要數百萬英尺的銅導線來建造更復雜的電網，以處理分散式可再生能源產生的電力，並平衡它們間歇性的供應。太陽能和風力發電場通常分佈在較大的區域，每單位產生的電力需要比集中式燃煤和燃氣發電站更多的銅。根據銅聯盟，電動汽車使用的銅量是汽油汽車的兩倍多。

BloombergGreen紐約市需要60億美元來保護地鐵系統免受惡劣天氣影響拜登推出新的經濟適用住房最低能源標準英國央行官員警告氣候變化衝擊可能需要利率應對拜登對電廠污染的限制與需求相沖突根據S&P全球資助的一項研究，要實現淨零碳排放目標，到2035年銅的年需求量可能會翻倍，達到5000萬公噸。即使是更為保守的預測者也看到，在未來十年內需求將增長三分之一，因為政府和企業加大了在脱碳方面的投資。目前尚不確定這麼多的紅色金屬是否會供應充足。

### 為什麼供應可能短缺

儘管銅的回收量正在增加，但這並不足以滿足需求，因此唯一的選擇是從地下開採更多。地下有很多銅，行業過去已經對需求激增做出了回應。但是，要實質性地增加產量也面臨着許多障礙。

銅是全球經濟的經典晴雨表，與工業生產同步上升和下降，礦工們對擴大產能持謹慎態度，擔心需求下降而陷入困境。更深層次、更結構性的問題是：新的礦牀變得越來越難以開採，成本也越來越高，礦石品位下降，意味着需要開採更多的岩石才能獲得相同數量的金屬。對銅礦開採的環境成本日益受到關注，這也在阻止更多的投資。

最近價格的反彈使交易員和高管們開始思考銅是否開始對潛在的供應緊縮做出反應。高盛集團估計，行業需要在未來十年投入1500億美元來解決預計每年供應短缺800萬噸的問題。根據特拉菲古拉集團和黑石集團的説法，要引發這種支出，礦業公司需要讓價格上漲到創紀錄水平。

各國如何爭奪供應

儘管石油在上個世紀主導了地緣政治，但在本世紀，獲得銅的准入權正變成經濟上的必要條件，各國政府爭相確保有限的未來供應。大部分銅礦石在拉丁美洲和非洲開採，然後在當地加工，製成更加濃縮的產品，然後出口到其他國家進行冶煉，製成純銅。

中國通過收購海外礦山和在國內建設大規模冶煉能力來彌補其貧乏的國內儲備。儘管中國的過剩產能有助於將冶煉費用降至前所未有的水平，但美國及其盟友對北京在這樣一個戰略性行業上的影響力感到不安，並希望在國內或友好國家尋找更多的金屬資源並進行精煉。

由於有如此多的熱切買家，智利、秘魯和剛果民主共和國等主要生產國有更多機會來主導貿易條款。礦區社區正在推動礦山項目獲得更多社會福利，並呼籲礦工採取更多措施來減輕環境破壞。

銅是通過使用可能進入地下水、污染農田、殺死野生動物和污染飲用水的化學物質從礦石中提取出來的。根據澳大利亞昆士蘭大學的研究人員的數據，2020年銅礦石加工後剩下的廢石的數量預計將從每年43億噸增長到2050年的160億噸。研究人員估計，安全地儲存這種副產品，需要進行謹慎管理以避免滑坡和山體滑坡，可能會給這個行業增加1.6萬億美元的額外成本。

如果銅短缺會怎樣

嚴重的銅短缺將導致價格飆升，可能損害電動汽車、智能電網和可再生能源的經濟，並減緩它們的採用速度。清潔能源技術製造商可以通過尋找在其產品中使用更少銅的方法來幫助自己。更高的價格將給礦工更多的動力來增加生產。但是開發新礦山需要幾年的時間，因此即使新需求的爆發使礦工有信心着手進行大規模的新投資，也需要大約十年的時間才能改變產出預期。

參考書架

• BHP提出的收購安哥洛美洲的解釋。
• 智利的丘基卡馬塔為一個行業提供了一個警示故事困擾着不斷上升的成本和加劇的審查。
• 銅礦石市場的空前擠壓激起了牛市。
• Glencore和Trafigura的舉動展示了制裁的意外後果。
• 一座價值100億美元的銅礦現在在叢林中閒置。

特斯拉公司聯合創始人JB Straubel並不滿足於僅僅在21世紀重新定義汽車。他在2019年離開，感覺需要重新設計全球供應鏈，以適應電氣化未來。

這正是他過去五年一直在做的事情。他建立的公司Redwood Materials現在是北美最大的電池回收企業，它正在利用這些回收材料製造傳統上從國外進口的複雜電池組件，主要來自中國。