日本税務：勿重開“鬼門關”爭議——彭博社

Gearoid Reidy

日本決策者需要一些新思路。

攝影師：Kiyoshi Ota/彭博社日本正面臨關税變化、人工智能發展以及其頭號出口產品可能遭遇生存性威脅的全新世界。然而即將到來的選舉似乎仍被數十年前的陳舊爭論主導。

自198年首次開徵並逐步上調至目前最高10%税率的消費税，將成為7月參議院選舉的核心議題——這場選舉將決定陷入困境的日本首相石破茂及其少數派政府的命運。

彭博觀點蘋果公司亟求人工智能助力新世界發展與銀行家的永恆博弈中國樓市崩盤倒流22年增長沃爾瑪需認清真正權力所在由於公眾對持續通脹（近期表現為米價創紀錄飆升）的不滿，石破茂的競爭對手們正紛紛提出削減或完全取消消費税的虛假承諾。首相予以回擊，強調日本財政狀況已無力承受減收。他週一在國會表示：“我國財政狀況無疑極其嚴峻，甚於希臘。”

儘管這種比較並不明智，並助推了債券收益率上升，但該國確實不具備減税的條件。相關呼籲應當被置之不理——日本沒有時間重提這場陳腐的辯論。

關於消費税的爭論如此持久，以至於媒體長期將其描述為“鬼門”——這個源自古代迷信的詞彙字面意思是"惡魔之門"（認為朝東北方向的入口會招致厄運），在此語境下則指代棘手難題或潛在雷區。它曾導致政府垮台，並被指責引發經濟衰退。該問題幾乎籠罩了安倍晉三整個破紀錄的首相任期；它使現已解散的日本民主黨嚴重分裂，以致至今在野黨仍呈碎片化狀態，這幫助石破茂的自民黨在民眾普遍不滿中維持政權。

多數日本人希望減税

調查顯示大多數人希望降低或取消消費税

來源：FNN

最新調查顯示超70%受訪者希望廢除或削減該税。石破茂排除減税可能的決定，給了在野黨更集中攻擊此議題的機會——他們提出將食品税率臨時降至零，或整體税率降至5%直至經濟好轉。在民調中領先的黨內對手高市早苗已打破陣營一致，支持對食品減税。但重新開啓"鬼門"的責任仍在石破茂：今年早些時候美國關税擾亂市場時，有報道稱政府正考慮此措施。

當然，日本遠非唯一反覆討論消費税或類似税種的地方。新加坡提高商品及服務税的措施就因在民眾已感到經濟壓力時推高通脹而受到批評。越南去年曾暫時下調增值税率，並可能延長該政策。美國總統唐納德·特朗普則批評許多國家徵收的增值税是非關税壁壘，損害了美國出口。

但在東京，這場爭論既不負責任又極不嚴肅。反對黨領袖野田佳彥將臨時減税作為其競選宣言的核心內容，但正是他於2012年率先推動立法將税率上調至10%。

與大多數國家不同，日本多年來一直竭力刺激通脹。如今終於初見成效，政府必須確保形勢不出現倒退——這意味着實施至少在名義上會導致通縮的政策是不明智的。領導層還應避免重新引發另一場舊有爭論——日本沉重的債務負擔。

消費税是東京財政的最大收入來源，佔比超過30%。儘管隨着經濟復甦和通脹上升，近年來税收有所增加，但隨着國家老齡化加劇，石破茂仍需為增加的國防開支以及不斷上漲的醫療和其他社會保障費用籌措資金。

日本財政依賴消費税

該税種已成為日本最大的税收來源

資料來源：日本財務省

批評者認為消費税具有累退性，會不成比例地懲罰窮人，對經濟弊大於利。但也有大量相反觀點，包括其難以規避且易於徵收。最重要的是，該税種已寫入現行法律。從國際標準來看，日本税率偏低。未來世代很可能會就是否提高税率展開辯論，不過目前我不主張這樣做。

政策制定者必須抵制民粹主義提案的誘惑。自安倍經濟學失去動力以來，日本多年來一直呼籲大膽的經濟願景。讓我們尋找新思路，而非重複老調。

更多彭博觀點：

想要更多彭博觀點？ OPIN <GO> 。或者您可以訂閲 我們的每日通訊 。