《華爾街日報》:烏克蘭戰場上的無人機攻防戰
Alistair MacDonald and Ievgeniia Sivorka | Photographs by Joseph Sywenkyj for The Wall Street Journal
烏克蘭託列茨克——在尤金·肖夫科普利亞斯位於烏克蘭的前線陣地,每天最多有20架俄羅斯無人機飛越,而他老舊的蘇聯時代高射炮部隊必須阻止它們。
隨着無人機在現代戰爭中扮演日益突出的角色,擊落它們的需求正變得愈發重要。
防空曾是由專業部隊使用昂貴設備摧毀飛機和導彈的領域。如今,小型廉價無人機的激增正將這一職責擴散至全軍,促使各國政府與軍火商加速提升應對能力。
五角大樓採購主管比爾·拉普蘭特上週表示,美國需要大幅增加反無人機技術產量,並指出這類裝備的短缺正在阻礙烏克蘭和以色列的軍事行動。
“我們需要大量資金,需要生產線快速啓動,“他説。
烏克蘭東部前線附近,烏軍第28機械化旅的偽裝高射炮陣地。
烏克蘭自主研發的俄軍攻擊/偵察無人機探測裝置。為對抗俄羅斯無人機,美國及其盟友已向基輔運送導彈、雷達控制火炮及可干擾信號的電子戰設備。
然而,白宮警告稱,如果國會不能在年底前批准額外資金,美國將無法繼續向烏克蘭提供更多武器裝備。本月早些時候,參議院共和黨人阻止了一項包含對烏軍事援助資金的法案。
在750英里長的前線,外國裝備已經捉襟見肘,以至於肖夫科普利亞斯和這裏的其他烏克蘭士兵從未見過這些裝備。
作為烏克蘭第28機械化旅的炮兵連長,肖夫科普利亞斯使用已有數十年曆史的ZU-23-2高射炮來擊落飛越烏克蘭防線的無人機,或稱“小鳥”。
“這是一場貓捉老鼠的遊戲,”他説,“看誰能擊落更多對方的‘小鳥’。”
肖夫科普利亞斯所在部隊的成員表示,擊落無人機的裝備永遠不夠,因為它們的數量實在太多。
儘管烏克蘭在戰爭初期就成功使用了無人機,但俄羅斯已經提升了其能力。俄羅斯同樣改裝了廉價的商用無人機來攜帶炸藥,其“柳葉刀”自殺式無人機在戰場上已被證明具有致命性,而其偵察無人機羣使該國能夠用火炮瞄準烏克蘭陣地。
俄羅斯正在提升無人機生產能力,建設工廠以製造伊朗的遠程"沙希德"無人機,並在莫斯科郊外建立工業園區,容納17家主要生產無人機的企業。
“它們就像蜂羣一樣,“烏克蘭東部克列緬納森林地區某炮兵部隊指揮官如此描述。類似他所在的陣地已成為俄軍無人機重點打擊目標。
為應對日益嚴峻的空中威脅,烏克蘭構建了多層次防禦體系。
前線戰壕中,士兵們表示會使用形似科幻電影"爆能槍"的電子戰武器干擾無人機信號。缺乏精密裝備時,士兵們則嘗試用突擊步槍碰運氣。
後方數英里處,第28機械化旅的高射炮陣地操作員通過腳踏板和操縱桿,用雙瞄準鏡鎖定目標。
“雖然裝備老舊,但效果相當不錯,“呼號為"阿爾法"的炮手錶示。他透露單日曾遭遇20架"柳葉刀"無人機襲擊,不過通常每天僅出現1-2架,並指出雲層是最有效的反無人機屏障。
該旅官兵發現俄軍正改變無人機戰術,例如原本單獨行動的"柳葉刀"現在開始成對出擊。
“戰術原則是當第一架被攔截時,第二架仍能繼續突防,“炮兵連連長肖夫科普利亞斯解釋道。
軍事分析人士和烏克蘭部隊表示,俄羅斯在反無人機電子戰方面可能佔據優勢。
軍事智庫皇家聯合軍種研究院在5月的報告中指出,烏克蘭每月損失約1萬架無人機。報告顯示,俄軍每6英里前線至少部署一套大型電子戰系統。
康奈爾大學布魯克斯科技政策研究所無人機專家詹姆斯·帕頓·羅傑斯表示,俄軍通過發射比實際操控者更強的信號來接管無人機控制權,這種壓制手段極為有效。
羅傑斯稱,這種信號干擾能力迫使烏軍操作員必須更靠近前線才能維持與無人機的通訊連接。
烏克蘭承認本國電子戰能力亟待提升。
戰略產業部副部長安娜·格沃茲迪亞爾表示:“這是前線防禦的關鍵環節…我們此前重視不足。“她補充説,自主研發反無人機系統已成為當前要務。
烏克蘭第28機械化旅使用服役數十年的高射炮,抗擊如潮水般湧過前線的俄羅斯無人機。
烏克蘭東部前線,一名反無人機作戰士兵正在執勤。軍事分析人士認為俄羅斯在反無人機電子戰領域可能更具優勢。烏克蘭軍隊已開始使用部分本土製造的設備,包括一種鞋盒大小的電子信號干擾裝置,用於切斷敵方無人機與其操控器之間的連接。
開發者德米特羅·謝因內特表示,這款名為"奧貝里赫”(護身符)的盾形設備是通過拆解中國反無人機裝置並破解其工作原理後仿製的。該設備造價約3600美元,能有效對抗用於偵察或改裝投擲手榴彈的小型無人機。謝因內特補充説,它也可鎖定競速無人機,但因這類飛行器低空高速俯衝特性,需要操作員具備高超技能。
西方援烏的愛國者、NASAMS和IRIS-T等導彈防禦系統雖能擊落無人機,但成本高昂——單枚愛國者導彈造價達300萬美元,而某些商用無人機僅需數百美元。
鑑於無人機作戰的快速發展,當前部署的許多反制系統都是全新研發的。
今年早些時候,美國向烏克蘭提供了14套新型"吸血鬼"反無人機武器系統,該由L3Harris科技公司研製的導彈系統可搭載於皮卡車上,使用激光制導導彈實施打擊。
8月,挪威康斯伯格公司開始向烏克蘭交付多套名為"CORTEX颱風"的反無人機系統。這款可遠程操作、發射炮彈的武器今年才完成研發。其國防與航天業務總裁埃裏克·列伊指出,該設計部分參考了烏克蘭戰場需求,包括簡化操作以實現人員快速培訓等特性。
西方已向烏克蘭輸送了諸如L3Harris公司“吸血鬼”系統等新型反無人機裝備,但這些外國系統在前線分佈稀疏。圖片來源:L3Harris據一位曾為以色列提供諮詢的防務顧問透露,以色列同樣需要更多裝備。近期衝突中,哈馬斯組織使用裝載炸藥的無人機襲擊了以軍陣地。
作為反無人機技術的先驅,以色列的武器庫中包含拉斐爾先進防禦系統公司研發的“鐵束”武器,該激光系統可在數百英尺至數英里空中距離內癱瘓無人機。
回到烏克蘭前線,反無人機操作員必須在擊落俄軍無人機後迅速轉移陣地。
“當你摧毀敵方無人機後,炮火轟炸就會接踵而至,”肖夫科夫普利亞斯表示。
奧克薩娜·格里岑科、凱特·沃託吉娜和道格·卡梅倫對本文亦有貢獻。
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