邊境協議是基爾斯滕·西內馬面臨的最大考驗 - 《華爾街日報》

華盛頓——參議員柯爾絲滕·西內瑪正致力於促成她迄今為止規模最大、最具挑戰性的兩黨協議。這也可能是她的最後一搏。

這位亞利桑那州的中間派參議員雖在一年前退出民主黨，但仍與民主黨保持一致立場，曾推動基礎設施、氣候、同性婚姻與槍支相關重要立法的成型。如今，她作為少數談判代表之一，正致力於改革美國移民法——兩黨議員均承認該議題政治風險極高、程序錯綜複雜，且因共和黨將其作為支持烏克蘭新援助的條件而驟然緊迫。

當西內瑪的斡旋能力面臨最新考驗之際，她作為獨立候選人蔘選連任的決策期限也日益臨近。儘管她在國會山屢建政績，卻也激怒了五年前助她當選的眾多民主黨人，連任之路因此荊棘密佈。而亞利桑那州應對移民激增的困境，更使政治賭注水漲船高。

“這無疑是我們經手過最艱難的任務，“西內瑪接受採訪時談及邊境法的複雜性與政治化傾向，“我的州再也承受不起國會對此視若無睹，或退回相互攻訐的黨派舒適區。”

西內瑪拒絕透露她計劃是否再次參選。當被記者問及成功的移民協議是否會影響她尋求連任的決定時，她回應道：“愚蠢的問題。”

這位47歲的議員今年早些開始搭建競選團隊，她需要在4月前做出決定並收集足夠的簽名以獲得選票資格。她可能將面對民主黨眾議員魯本·加列戈和共和黨前地方電視台主播卡里·萊克，形成一場艱難的三方角逐，近期民調顯示她可能落敗。

在邊境問題談判中，西內瑪定期與共和黨指定談判代表、她所領導的邊境管理小組委員會首席共和黨人詹姆斯·蘭克福德（俄克拉荷馬州共和黨人）以及為國土安全部提供撥款的小組委員會主席克里斯·墨菲（康涅狄格州民主黨人）會面。她表示在閉門討論中注重效率，同時定期向記者通報進展，這打破了她長期不願與媒體接觸的習慣。

本月早些時候，美國海關人員在亞利桑那州盧克維爾附近拘捕越境者。照片：《華爾街日報》Ash Ponders數百名移民徒步穿越沙漠，前往亞利桑那州盧克維爾附近的一處處理區域，該地官方入境口岸因不堪重負被迫關閉。照片：《華爾街日報》Ash Ponders聖誕假期期間，談判通過遠程方式持續進行，焦點集中在修改庇護相關規則及在邊境建立新的驅逐權限上。民主黨和共和黨領袖表示談判仍在正軌，但需要更多時間。他們希望明年初就一項協議進行投票，該協議將邊境政策改革與向烏克蘭、以色列和台灣提供的1105億美元援助捆綁在一起。

任何協議都需克服數十年來無果而終的黨派爭鬥。共和黨人抱怨民主黨啓動談判過晚，且迄今只願採取折中措施。部分民主黨人，尤其是進步派和拉美裔議員，也對協議持謹慎態度，擔心白宮和談判代表過早作出過多讓步。

未指派西內瑪擔任談判代表但承認其核心作用的參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨），已對她和墨菲的"不懈努力"表示感謝。法案需在參議院獲得至少60票才能推進，還必須通過共和黨控制的眾議院。

參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾（肯塔基州共和黨人）表示，談判代表“對困難程度不抱任何幻想”。

西內馬參與移民議題已多年，從擔任社會工作者時期延續至亞利桑那州議會及美國參議院任職期間。她的政治立場已從州議會時期直言不諱的進步派轉向國會中的温和派。

她於今年1月組織邊境考察活動，蘭克福德與墨菲共同參與——西內馬視此次跨黨派考察為關鍵轉折，因其未受特定政治立場主導。據墨菲助手透露，此後兩位參議員持續就庇護政策改革交換意見。

蘭克福德與墨菲的發言人均未安排參議員接受採訪。

以偶爾佩戴彩色假髮聞名的西內馬是位非傳統參議員，其打破黨派教條的意願與獨特談判方式雖令同僚私下抱怨卻成效顯著。她曾未經邀請徑自參加共和黨人會議。知情人士稱，她會直接對接法案起草幕僚開展工作——儘管參議員通常僅相互協作或通過自身團隊溝通。

參議員柯爾絲滕·西內馬與詹姆斯·蘭克福德是負責修訂庇護及移民規則的三位國會談判代表中的兩位。照片：羅德·拉姆基/祖瑪通訊社在最近一次國會大廈隱蔽辦公室的採訪中，西內瑪為其策略辯護，稱這是解決棘手問題的最佳方式。“我希望同事們這樣評價我：當我決定行動，我們就會貫徹到底，“她説，“我們會徹底解決問題。“西內瑪表示在談判中會深挖核心議題：“我能傾聽他人訴求，理解其立場背後的動機和價值觀。”

上週，她與阿肯色州共和黨參議員湯姆·科頓在參議院議事廳交談——這位曾在2018年阻撓過保護無證年輕移民的兩黨協議的議員，本輪談判中正強力主張限制"人道主義假釋"政策工具，此舉遭到民主黨反對。科頓辦公室未回應置評請求。

“她願意為任何議題遊説任何人，“緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯評價道，她曾與西內瑪合作推動包括總統選舉認證程序改革在內的多項措施。“多數人遭到拒絕就會轉向下個目標，但她會帶着新論點、新角度捲土重來。“柯林斯稱這位同事"無所畏懼且極其執着”。

參議院外交關係委員會主席、馬里蘭州民主黨人本·卡丁表示：“西內瑪以善於傾聽和尋求出路著稱。”

憑藉民主黨對參議院的微弱控制權，西內瑪近年來一直是高調談判的核心人物。這些談判包括約1萬億美元的基礎設施法案；拜登總統的標誌性氣候、醫療和税收法案；一項重大半導體法案；以及一項槍支管制措施。她通過爭取宗教自由條款贏得參議員米特·羅姆尼（猶他州共和黨人）的支持，幫助通過了保護同性婚姻的法律。

在促成兩黨協議的同時，她也多次阻止拜登議程中她認為考慮不周的關鍵部分。她拒絕幫助參議院民主黨人終止或削弱阻撓議事規則，該規則要求60票才能推進大多數立法。她迫使拜登縮減了數十億美元的“重建更好”議程。她單槍匹馬迫使民主黨放棄了提高企業、資本利得和個人所得税最高邊際税率的計劃。後來，她又讓民主黨放棄了增加對私募股權經理關鍵收入來源徵税的計劃。

這些立場引發了強烈反對，促使她退出該黨。在一次事件中，活動人士將她追進亞利桑那州立大學的洗手間。在其他事件中，進步人士在社交媒體上爆發憤怒，因為她在投票提高最低工資時行屈膝禮——以及當她炫耀一枚寫着“滾開”的戒指時。

2021年，抗議者在參議員基爾斯滕·西內馬的鳳凰城辦公室外舉行靜坐示威，要求她幫助終止參議院的阻撓議事規則。圖片來源：布蘭登·貝爾/蓋蒂圖片社亞利桑那州進步活動家凱·紐柯克表示：“她一次又一次地這樣做。她不去為選舉她的選民爭取利益，反而問：‘極端共和黨人想要什麼？大企業捐助者想要什麼？‘這就是亞利桑那州民主黨人徹底放棄她的原因。”

西內馬還與選民和傳統民主黨團體保持距離。她迴避市政廳會議和見面會，在州內時大部分時間都是與政策專家和州官員進行一對一或小組政策討論。

西內馬錶示，她無法解釋為何自己在參議院的努力未能轉化為更高的民眾支持率。盟友認為批評者沒有看到大局，尤其是民主黨人正憑藉西內馬推動通過的法律尋求連任。

加州民主黨議員斯科特·彼得斯説：“她做了這麼多工作卻得不到任何好感。”

聯繫記者：希奧班·休斯 [email protected] 和伊萊扎·柯林斯 [email protected]

本文發表於2023年12月26日印刷版，標題為《西內馬在邊境協議中面臨新考驗》。